Renaissance

En el año 2023 un terrible virus conocido como “Verónica” pone en serio peligro la supervivencia de la raza humana. El virus actúa con una rapidez inusitada, convirtiendo a los afectados en bestias salvajes dotadas de una fuerza y agilidad sobrehumanas… y, por supuesto, con un hambre voraz de carne humana.

Un reducido destacamento militar, bajo el mando del coronel Newseth, son los impulsores de Reinassance, una fortaleza situada en las inmediaciones de New York que alberga a un grupo de supervivientes, entre los cuáles se encuentra la doctora Phoebe, especialista en el campo de la microbiología y última esperanza de encontrar un antiviral que resulte efectivo; y también un reducido grupo de niños que se postula como el único futuro posible de una diezmada raza humana.

Un panorama literario devorado, literalmente, por una horda inacabable de zombis y un ejército de vampiros con inquietudes adolescentes, se prevé como el escenario idóneo para que un arriesgado debut literario como el de J.J. Lucas, con más de 400 páginas a sus espaldas, una historia de apocalipsis zombi de corte clásico y una portada terrible (en el peor y en el mejor de los sentidos); haya logrado hacerse un hueco en las librerías especializadas a través de Ediciones Atlantis (el libro se publicó el pasado septiembre de 2010).

La originalidad no sería la cualidad más destacable de “Renaissance, La caída de los hombres”. La mera lectura de la sinopsis de la novela nos revela – inevitablemente – una serie de referencias de corte cinematográfico que irían desde las primeras obras de Romero (en especial Day of the Dead), hasta llegar a piezas mucho más contemporáneas como pueden ser 28 días después, la saga de Resident Evil, o la adaptación/transgresión que Francis Lawrence realizó en 2007 de la mítica novela de Richard Matheson, “Soy Leyenda” (la concepción de unos infectados con capacidades sobrehumanas y fotosensibles –no soportan la luz solar- me recordó a los monstruos que se dan cita en la mencionada película de Lawrence).

Pero que nadie saque conclusiones precipitadas. Una vez asumimos que pisamos terreno conocido, el debut de J.J. Lucas irrumpe con toda su fuerza para acabar ofreciéndonos unos de las novelas de zombis/infectados más intensas y recomendables de los últimos tiempos.

El principal valor o fuerza de “Renaissance, La caída de los hombres” reside en sus personajes. J.J. Lucas se esfuerza lo indecible para ofrecernos un completo perfil de cada uno de los protagonistas a través de una serie de flashbacks que explican sus historias, sus orígenes, y que aportan rasgos decisivos de su personalidad que influirán en la toma de posteriores decisiones a lo largo de la novela. Y si bien es cierto que, en momentos muy puntuales, ese esfuerzo de J.J. Lucas por aportarle al lector la máxima información acerca de los protagonistas de la novela puede entorpecer el desarrollo de la trama (me estoy refiriendo a algún que otro flashback mal ubicado); la tónica general es que el lector agradece enormemente este acercamiento exhaustivo a los personajes. Es fácil identificar a los personajes (en una novela coral es algo que se agradece) y también es sumamente sencillo identificarnos con cada uno de ellos. Entendemos sus motivaciones, sus reacciones y sus decisiones en situaciones extremas porque les conocemos, porque J.J. Lucas ha tenido la deferencia de no convertirlos en personajes planos y arquetípicos, en simples comparsas que esperan su turno para ser devorados.

Junto a la excelente presentación de los personajes destacar la caracterización de los monstruos. Zombis y/o infectados (en la novela se les denomina Whiteeyes) dotados de una fuerza y una agilidad sobrehumanas y que rehúyen la luz solar. Pero lo que les hace realmente temibles es su capacidad para adaptarse, para aprender y para evolucionar; siempre con un único objetivo en sus mentes: devorar humanos… y solamente humanos (el resto de especies no les interesan). En este sentido me pareció realmente interesantísimo el pasaje de la novela que sigue la evolución de un grupo de infectados que han permanecido durante años confinados en el interior de una gruta.

En definitiva “Renaissance, La caída de los hombres” supone un debut sorprendente que pone de manifiesto la capacidad de su autor a la hora de crear personajes consistentes y situarlos en un contexto de horror puro y duro (hay pasajes realmente terroríficos) y acción trepidante. A pesar de algunos defectos sin duda imputable a la falta de experiencia de su autor, “Renaissance, La caída de los hombres” es una muy recomendable novela de horror que te atrapa desde el capítulo 1 y no te deja hasta llegar a una conclusión abierta que promete una segunda novela a modo de secuela en la que seguro que J.J. Lucas ya estará inmerso. Un servidor la espera con ganas…