The Yellow Sea

Na Hong-jin: “Quería reflejar las lagunas del sistema coreano”. Con esas palabras describía The Chaser, el que fue su debut en la dirección de películas. El director no es un Michael bay al uso; su uso de la violencia tiene una explicación, mas política de lo que muchos creen. Sus películas son virulentas y con mucha carga emocional. Siempre hay perdedores, más que ganadores. Es una llamada a la razón, a los problemas sociales y gubernamentales que afronta el país. En The Yellow Sea vuelve a la carga para denunciar los conflictos con sus vecinos del norte y en menor medida con China.

La gente que ha visto The Yellow Sea enseguida la ha comparado a The Chaser. Probablemente algo de razón existe en esa comparativa. El mismo director, Na Hong-jin, y los mismos actores, Ha Jung-woo y Kim Yun-seok. Dos años mas tarde repiten colaboración este genial trio, solo que con los roles de “malo y bueno” cambiados, incitan a pensar lógicamente en la película de 2007. Hasta aquí las semejanzas, aunque puedan haber comparativas en estilos y modos de visión del director, e incluir detalles vistos en The Chaser, esta The Yellow Sea se desmarca por varios motivos de su anterior obra.

The Yellow Sea es el nombre con el que se conoce al mar amarillo que se encuentra entre China y Corea, su nombre original es Hwanghae. La Zona Económica Libre del Mar Amarillo es la base central de la logística, la industria de semiconductores, de monitores y otras industrias IT cercanas a China. Esta zona económica está compuesta de 5 áreas que son Asan, Seosan y Dangjin de la provincia de Chungcheong-do y Pyeongtaek y Hwaseong de la provincia de Gyeonggi-do. El puerto de Pyeongtaek-Dangjin está diseñado para manejar la mayoría del volumen de carga que entran o salen del área metropolitana de Seúl por el mar, cumpliendo el papel de la base de intercambio comercial con China y Asia Sur oriental. Este puerto cuenta con 20 amarraderos y tiene el plan de agregar 13 amarraderos más hasta el 2015 para asegurar su función de base de logística de la Zona Económica Libre del Mar Amarillo.

En la película se repiten muchos términos de habla o jerga local que son interesantes de nombrar. Así pues, Joseon (Choson), en Corea del sur así se les dice a los norcoreanos ó a lo que tienen origen norcoreano, hayan nacido o no en ese país (no se utiliza como termino despectivo). Yeon Gil (Yanji), Cd. china que se encuentra al norte de Corea del norte, y donde residen mayormente norcoreanos inmigrantes. Es una zona autónoma de china, de habla coreana. A esa zona se le conoce como prefectura autónoma coreana de yanbian (El término prefectura ha sido usado para denominar un órgano de gobierno o área territorial). Ahjumma/Ahjusshi , se le dice al hombre/mujer que pasa de los treinta años y es de nacionalidad coreana, que aparente no sea casado/a, aún si fuera mucho mayor, ó este no aparente esa edad, vendría siendo la manera de decir Sr./Sra, pero de forma respetuosa. Aigoo, expresión equivalente a !dios mío!. Oppa/Dongseng, se le dice así a una relación de hombre/mujer, cuando uno de ellos es mucho más grande que el otro.

Como decía anteriormente, The Yellow Sea se desmarca de The chaser por diferentes motivos. En primer lugar es mucho mas pausada y emplea mucho tiempo en sus dilatadas 2 horas y 20 minutos en contar la historia de un taxista, que debido a ciertas circunstancias, acepta el encargo de matar a un hombre. Se recrea, tal vez a veces demasiado en contar su vida, sus miserias y sus problemas familiares. Es en ese segmento donde creo personalmente que mucha gente no tiene la paciencia o el agrado de ver ese tramo expresamente lento (y típico de las películas coreanas), donde se profundiza completamente en contar historias paralelas a la principal, que a veces no vienen al caso y pueden ser cansinas, aunque yo estoy mas que acostumbrado a ello y ya me lo suelo ver venir. Luego entra en la espiral del buen thriller, con mucha violencia, mucha sangre, y la película pasa de un estado de serenidad a uno donde la cámara parece transformarse al estilo Hollywoodiense de las películas de Michael Bay, y se vuelve frenética y veloz por momentos.

El guión, por otra parte tiene sus trampas. Narrada de forma realista, las calles , los aromas, la comida y las gentes que rodean las vivencias del protagonista destilan el sabor de la pobreza, de sus penurias y esos malos tragos que pasan día a día bajo el yugo de un conflicto entre países que siempre roza el limite de su erupción. La fotografía granulosa y opaca ayuda mucho a que se pueda percibir todo eso, y por ello la considero un acierto. La parte tramposa, entre comillas, seria que el director juega a veces con el guion demasiado al despiste, a las cabriolas argumentales y a ciertos giros en el devenir de protagonistas e inclusive secundarios, que a veces, si no se esta muy atento, puede despistar y sacar de la trama con cierta facilidad.

He mencionado al principio que The chaser y The Yellow Sea compartían además del mismo director, a los mismos actores principales. Evidentemente, Ha Jung-woo y Kim Yun-seok son dos actores de primer nivel, y aquí demuestran su capacidad de hacer implicar al espectador y sentir las necesidades de ambos protagonistas, uno por salir del atolladero y otro persiguiendo a sus enemigos a cualquier precio. Los secundarios están a buen nivel también, aunque decir que chirrían algunas actitudes en el devenir de la cinta.

El caso más flagrante es la ineptitud policial en la persecución del protagonista. No solo emplean sus armas en pocas ocasiones, si no que acusan una falta de acierto alarmante. Peor aún están para echar una carrera y echarle el guante a su presa. Nunca son capaces de alcanzarlo y si lo hacen les entra mantequilla en las manos y se les escapa de nuevo. Con los malosos de turno pasa algo parecido, son bastante torpes y entre 4 o 5 no son capaces de capturar y abatir a su presa, ni con balas ni con armas blancas o tuberías, hachas y utensilios tan raros como huesos resultantes de acabar de comer y usarlos para atacar. El jefe ya es otra cosa, es más listo, más rápido y más eficaz en su propósito; que lo consiga o no ya es cosa que se desvela al final de la película y que es el momento cumbre de acción de la misma.

Toca mencionar que en una entrevista que le hicieron al director, después de la aclamada The chaser, comento a la pregunta de que en esta se retrataba con dureza la ineptitud policial, su respuesta fue: “Es cierto. En The Chaser quería reflejar efectivamente las lagunas del sistema. Durante los tres meses que dediqué a investigar los casos reales que inspiraron la película, me percaté de la ineficacia y los errores de los métodos policiales. Aquello que muestro en el film no deja de ser la cotidianidad de cada día.” Curiosamente, cuando la película se estrenó en Corea el país se tambaleó ante el asesinato de unos niños y muchos trazaron terribles similitudes entre ese acto atroz y los acontecimientos narrados en “The Chaser”. Podemos apreciar que era a propósito esas formas de actuación policiales, aunque a mi gusto son demasiado y excesivamente ineficaces.

The Yellow Sea es otra excelente película al nivel de The chaser, pero de diferente factura en el postulado de la trama , con un ritmo más pausado en su primera parte, y más exacerbado en su segunda. Muy violenta , con sus pros y alguna contra. Narrada inteligentemente con mucha habilidad , aunque se explaye en demasía en contar asuntos que no son necesarios y hace que se alargue tal vez demasiado una película que en 2 horas hubiera entrado más diligentemente.