Navidades Negras

Aprovechando fechas tan señaladas, nuestro buen amigo HorrorJeur (no os perdais su estupendo blog www.horrorjeur.tk) nos trae a la memoria un slasher tan, en ocasiones, olvidado como determinante para el desarrollo de tan insigne subgénero. Por mi parte aprovecho para desearos a todos Felices Fiestas y un próspero (y terrorífico) 2012. Joan Lafulla.

Una bizantina discusión que ha dividido a estudiosos (y no tan estudiosos) del cine de terror procede de determinar la nacionalidad de origen de ese subgénero que ha venido en denominarse slasher. Por si alguien lo desconoce, diré que las películas slasher (que podría traducirse como “de cuchillazos”), son aquellas en las que un grupo de jóvenes es asediado por un asesino con predilección por las armas blancas. Un género que ha devenido con el tiempo universal, y que se extiende hasta nuestros tiempos (basta recordar el éxito de la cuarta entrega de Scream estrenada este año), gracias a que – a la manera de sus icónicos Jason Voorhees o Michael Myers – es resucitado una y otra vez para explotar mediante secuelas y remakes a cadáveres cada vez más predecibles y malcarados. Para algunos se trata de un género eminentemente estadounidenses y que tiene como obras seminales películas como La noche de Halloween (Halloween, 1976) de John Carpenter o la archiconocida Viernes 13 (Friday the 13th, 1980). Para otros, el origen se remonta unos años antes y debe ubicarse en Italia, particularmente con el sangriento film de Mario Bava Bahía de sangre (Reazione a catena, 1971). Sin embargo, Navidades Negras (Black Christmas, 1974), dirigida por Bob Clark, añade un nuevo componente a la discusión sobre el país originario del slasher, a modo de inesperado giro argumental tan caro al género: tal vez el “culpable” de alumbrar al género, no sea los EEUU o el país transalpino, sino el pacífico y tranquilo Canadá. Y es que para muchos el verdadero nacimiento del slasher se produce con esta película, de producción enteramente canadiense.

Ya el arranque del film incluye uno de los “rasgos de estilo” más característicos del subgénero: el empleo de la cámara subjetiva que identifica espectador y asesino, y de paso permite ocultar su identidad, en una escena que recuerda poderosamente al inicio de la mencionada La noche de Halloween. Estamos ante la típica película de maniaco que asesina metódicamente a adolescentes de hormonas hiperactivas, en este caso, chicas pertenecientes a una residencia de estudiantes, ante el estupor de la vecindad y la inoperancia de la policía. No es el único elemento estilístico y argumental típicamente slasher. Como se haría hasta la saciedad en futuros films del género, se recurre a las llamadas amenazantes por parte del asesino como elemento perturbador, e incluso una de las llamadas resulta estar realizada desde la misma casa en la que la víctima es asediada. ¿Les suena? Seguramente sí, aunque este es el primer film en la que tal cosa acontece.

No obstante sorprende el tratamiento heterodoxo de algunos de estos rasgos que muy pronto se convertirían en tópicos. Por ejemplo, aquí también parece identificarse lívido sexual con muerte, por lo que nadie se extraña de que el personaje de Barb, una joven Margot Kidder mucho menos modosita aquí que como novia de Superman, Lois Lane, unos años más tarde, sea una víctima propiciatoria para rendir culto al Dios de la Moralidad. Sin embargo, resulta más sorprendente descubrir un subtexto más sutil (y menos moralista) en el que la liberación sexual y emancipatoria de la mujer, es recibida con hostilidad por el sexo contrario, ofreciendo una sardónica mirada al temor de pérdida de tradicionales privilegios por parte del género masculino, y su consecuente respuesta brutal e irracional. Así la decisión de abortar de la protagonista (Olivia Hussey) para poder aspirar a tener su propia autonomía, es vista por su novio (Keir Dullea) como un acto de egoísmo intolerable, conflicto que parece estar detrás de los homicidios perpetrados (el autor de las llamadas amenazantes parece conocer el incidente). No obstante, y a diferencia de lo que suele suceder en los films del subgénero, el móvil e incluso la identidad del asesino nunca son revelados, ni siquiera en un final abierto y nada tranquilizador. De hecho, toda la película está marcada por la ambigüedad, y se aleja de obviedades y subrayados innecesarios. Bob Clark sabe crear una ominosa atmosfera que prima sobre la exhibición de la violencia, que lejos de ser gráfica, irrumpe estilizada (caso de la muerte de Barb, finiquitada con una figura de cristal en forma de unicornio, a cámara lenta, digna de Dario Argento) o incluso totalmente fuera de cámara, valiéndose en ocasiones de un montaje paralelo de lo más efectivo (la excelente secuencia del asesinato de Janice).

Como sucede también con La Matanza de Texas (Texas chainsaw massacre, 1974), rodada en el mismo año, la película se recuerda más sangrienta de lo que realmente es. Y de la misma forma que el film de Tobe Hoper es un gore sui generis (es poca la sangre que realmente es vertida en pantalla), Navidades Negras es un slasher atípico al mostrarse inusualmente contenido a la hora de representar los inevitables homicidios. Tal vez por este carácter atípico y heterodoxo, dentro de (sub)géneros tan codificados como el gore y el slasher, ambos films hayan acabado convirtiéndose en dos films de terror de culto absolutamente ineludibles. Navidades Negras es, además, una película ideal para ver en estos días al estar ambientada en época navideña, constituyendo un buen antídoto para tanta ñoñería y sentimentalismo mercantilizado.