The Innkeepers

Para algunos sobrevalorado y para otros, autor clave del cine de terror contemporáneo compartiendo escenario con James Wan, Alexandre Aja o Eli Roth. A falta de visionar dos títulos de su filmografía (Cabin Fever 2 y Trigger Man), puedo confirmar que el cine de Ti West posee carácter diferenciador dentro de un género (en algunos aspectos) saturado y poco arriesgado en su versión más comercial. La nostalgia por el cine de terror atmosférico de clásicos como The Haunting o House on Haunted Hill y su inclinación por un desarrollo sosegado amante de lo sugerido, hacen del director de The House of the Devil un caso tan extraño (que no único) como recomendable.

Siendo los espacios cerrados uno de sus contextos favoritos (el granero en The Roost y la residencia de los señores Ulman en The House of the Devil), no es extraño que en The Innkeepers nos encierre en un hotel que le permite conducir al espectador a su merced por un terreno armado con dinamita que prorroga su explosión hasta el último acto, algo que seguro les suena a aquellos familiarizados con su cine.

Luke y Claire pasan sus últimas horas como únicos empleados en un hotel que está apunto de echar el cierre tras años de actividad. Extasiados por un soporífero aburrimiento deciden indagar en la leyenda de Madeline O’malley, cuyo espíritu aparentemente sigue vagando por las pasillos del hotel.

The Innkepers es un película entrañable. Fíjense que hablamos de una cinta de terror que en su introducción y presentación de personajes se agarra principalmente al humor para después construir paulatinamente un clima de terror a lo que no se ve pero se imagina (lo cual ya sabemos que es mucho peor), pero al final lo que me urge destacar por encima de todo es la sensación acogedora y amigable que transmite la experiencia de su visionado. Y la culpa de todo eso la tiene el diseño de personajes de Ti West. Claire y Luke son todo lo contrario a lo que esperas encontrar en el 90% de cine de terror que ocupa las salas de cine: no hay tensión sexual (sí un destello de amor platónico potenciado por la ingesta de cerveza), son dos seres inmaduros e infantiles en el mejor sentido de la palabra, tienen sentido del humor y no son especialmente atractivos. Sí, esperad, no os echéis las manos a la cabeza aún. Sara Paxton es un bombón y está verdaderamente preciosa, pero no es una belleza sexual potenciada con maquillaje y vestuario sexy mostrando carnaza, no es la Paxton del remake de The Last House on the Left, es una belleza muy natural envuelta en un halo infantiloide. Claire es tierna y divertida, en ocasiones ingenua y en otras hasta un poco cabrona (la escena en la que asusta al niño con la historia de O’malley). West pone todo su empeño en que la amemos y lo consigue, es uno de esos casos en que no deseamos ver a la protagonista empalada con las tripas colgando. Pero no quisiera ni por asombro dejar de lado a Luke (Pat Healy), que pese a ser eclipsado por la interpretación y los minutos en escena de Paxton, realiza una más que correcta labor y encaja a la perfección con el carácter de ella poniendo el contrapunto racional e irónico a la fantasía de Claire. Su relación es tan divertida que nos hace olvidar la poca solidez que tiene la historia de fantasmas. Es más, me atrevo a decir que son precisamente los momentos en los que no ocurre nada terrorífico, en los que solo vemos a Luke y Claire matando el tiempo con juegos de niños (el clásico vídeo de youtube con susto final, el toquecito del timbre…), los que más he agradecido. El resto de personajes pululan por el hotel sin mucha más relevancia, a excepción de Kelly McGillis, que interpreta a una actriz retirada reconvertida a medium que ayuda a Claire a llevar a cabo sus investigaciones y contactos con el más allá.

Ti West construye una pareja protagonista para recordar pero sería injusto limitar sus virtudes y sus defectos (que los tiene) a los personajes. The Innkeepers se presenta con la marca autoral de West en lo que a la evolución del suspense se refiere. Del mismo modo que nos sorprendió en ese clásico moderno que es The House of the Devil, aquí el director hace avanzar la trama de un modo inofensivo, creando los fantasmas en nuestras mentes, alimentando la imaginación con un uso excepcional de la música, la iluminación, los encuadres y elementos diegéticos como el piano o los auriculares de Claire. Y cuando el tío ya nos ha acostumbrado a ese ritmo, de repente elimina cualquier destello cómico y se mete de lleno en un terreno oscuro a través de sobresaltos, sangre, apariciones y, en definitiva, el terror tangible que había estado evitando hasta el momento. La película cobra vida de un modo tan abrupto que es posible que descoloque al espectador y que éste se sienta atropellado por unos últimos compases que rompen el tono y acaban cerrando una buena (que no original) historia de casa encantada de manera insatisfactoria. Y ya van…