Pretty Dead

Me gustaría agradecer de corazón la buena disposición del director/guionista de Pretty Dead, Benjamin Wilkins, y de su productor/guionista, Joe Cook, por hacerme llegar una copia de su largometraje debut, para dar a conocer al público de habla hispana una muestra de lo grande que puede llegar a ser una obra pequeña. Más allá del privilegio personal de conocer a Joe y Benjamin, queda el privilegio de traeros en exclusiva, al menos en castellano, la reseña de una cinta profunda y emotiva, que espero de mucho que hablar en un futuro cercano. Precisamente por su condición de premisa espero que disculpéis mi falta de concreción a nivel argumental, evitemos pues incómodos destripes.

¡Que mala es la cocaína! Después de una noche de capricho, Regina se encuentra muy mal algo ha cambiado dentro de ella. Cree que algo le pasa a su cerebro, a su físico que empieza a corromperse destrozando su belleza. ¡Ella que lo tenía casi todo! Un novio cariñoso, unos buenos amigos, una carrera profesional por delante… Ahora, ese pequeño exceso pude dar por tierra su mente, a su familia, su amor. Mientras la carne fresca se va haciendo más tentadora ella intentará averiguar si se está volviendo loca o se está convirtiendo en un… un… un muerto viviente.

Zombis, zombis, zombis. No veo mucho sentido a volver a hablaros ahora de ésta o aquella película, de la serie de moda o de su atosigante presencia en cada rincón de nuestra nueva y contablemente esclava sociedad. De sobra sabéis que ante el exceso de producciones sobre muertos vivientes cuesta encontrar una obra firme que renuncie bien a los fuegos de artificio fáciles, bien a esas dosis de comedia exacerbadas que van hundiendo la comedia de zombis en los abismos de lo ridículo. Salvo honrosas excepciones, como la genial The Dead, lejos quedan las grandes comedias como Shaun of the Dead o los grandes thrillers como 28 Días Después.

Así que cuando uno analiza con atención una película independiente como Pretty Dead, se pregunta muchas cosas. La primera y fundamental: ¿por qué el resto de guionistas no analizan realmente que desean contarle al público sobre la condición del muerto viviente? Muchas veces para que las cintas actuales del género se planteen desde el punto de vista económico sobre una idea bastante vaga de algo “terrorífico”, y si salen zombis mejor para la recaudación. Pues Pretty Dead se encuentra justo en el polo opuesto.

Sin tremendismos que adulteren el contenido narrativo, sin trascendencia cósmica, sin excentricidades o chistes baratos que vulgaricen la trama, la humilde cinta de Benjamin (también productor de La Navaja de Don Juan) y Joe destaca entre sus coetáneas porque sabe lo que quiere contar y como. Así de simple, la única picaresca ha sido intentar aprovecharse del formato de moda: el “mockumentary”. En este caso, el metraje se compone de retazos de grabaciones caseras, sesiones de terapia, cintas de seguridad y otros pedazos de origen incierto. No obstante, queda patente que recurrir a este formato tiene como dos únicas justificaciones aportar realismo, la historia lo necesita para existir, y para dulcificar las carencias presupuestarias con que contaba el equipo de producción. En ambos casos, un éxito rotundo.

Pretty Dead goza de un realismo envolvente que te va atrapando gracias a su condición de drama orgánico. Cada sección de la cinta, que cuenta con una duración ideal para sus objetivos: poco más de setenta minutos, favorece los elementos novedosos y frescos de su argumento. Básicamente el enfoque científico y humanista de la condición de muerto viviente, con un inteligente y elegante giro hacia la esquizofrenia. Por ejemplo, la decisión de incluir cintas caseras humaniza la situación de tal forma que, dentro de un marco creíble pero fantástico, el espectador se involucra inmediatamente con los protagonistas y su relación. Sin embargo, lo que en principio vendría a ser el desarrollo de una vida bastante normal, se va entremezclando con otras grabaciones mucho más inquietantes, como sesiones psiquiátricas, donde la desencajada condición de nuestra protagonista nos desgarra en mil pedazos por ese cariño que le hemos ido cojiendo.

Desde un punto de vista personal, creo que el título en sí mismo sintetiza bastante bien la agudeza de su premisa. “Pretty Dead”, vendría a querer decir “bastante muerta”. No obstante dada la dirección que toma la vida de Regina queda claro donde reside el juego de palabras, sobre todo cuando conocemos a la interfecta: una bella e inteligente morenaza de la que cualquier hombre, en su sano juicio, podría llegar a enamorarse.

Si Pretty Dead viene a ser un serio e interesante drama orgánico es porque su corazón late con fuerza. Precisamente ese corazón es el pivote central de toda la trama: Regina. Y la capacidad de emoción que despliega la sustenta una gloriosa y magnética Carly Oates capaz de ponernos los pelos como escarpias, hacernos sonreír, frustrarnos, aterrarnos, excitarnos, ponernos tristes… Si el guión gira alrededor de la caída de Regina al abismo, nosotros caemos con ella; y lo hacemos mediante su relación con Ryan (interpretado por un simpático Ryan Shogren). Una relación que aunque pueda parecer empalagosa al principio no dista mucho de cualquiera de la que vosotros podéis vivir o habéis vivido; lo cual genera un grado de empatía aterrador. Quizás Pretty Dead carezca de los típicos sustos de las películas de zombis modernas, pero la inquietud radica en su creíble atmósfera y la genuina desorientación que es capaz de expresar Carly. Junto a su pareja fílmica centran nuestra atención con una naturalidad pasmosa, no exenta de ciertos sobresaltos provocados por los erráticos ataques de rabia que Carly hilvana de forma encomiable . Sorprendente si tenemos en cuenta la reducida carrera de estos dos actores, desde aquí un fuerte aplauso para los protagonistas principales, especialmente a Carly, sin la cuál no podría existir esta película.

En el lado negativo encontramos cierta exigencia para con el espectador. La presentación temporal del argumento realiza varios saltos en el tiempo que potencian la fuerza de sus imágenes, a costa de que el público no se duerma en los laureles. ¡Esto no es “El Amanecer de los Muertos”! La pausada narrativa implica estar ojo avizor para no perderse pequeños detalles que van complementando el resto de este drama. Pero lo que realmente empaña el resultado final sería el uso de ciertas tomas muy difíciles de justificar (¿dónde había una cámara?) y lo reducido de sus maquillajes. El primer punto negativo podemos considerarlo casi una necesidad del formato de “mockumentary”, y eso que, en este caso concreto, los “momentos absurdos imposibles de grabar” están reducidos al mínimo. Por otra parte, que el maquillaje de Regina no luzca lo real que nos gustaría solo es achacable al presupuesto. Benjamin opta por el discurso inteligente y equilibrado para evitar que la falta de una financiación orgiástica les afecte más allá del detalle de los efectos especiales ajustados.

En definitiva, Pretty Dead ha sido una satisfacción de principio a fin. Los primeros compases apuntaban un ritmo pausado que me incomodó en cierta manera. Hasta que fui integrándome en la relación de Regina y Ryan, tras esa “ruptura” emocional, la actuación de Carly me tuvo fascinado de principio a fin, no podía despegar los ojos de la pantalla intentando averiguar con su protagonista que dirección tomaría su ¿vida?, y como escapar de la espiral de sufrimiento que se intuía en el horizonte. La creatividad y originalidad de Benjamin y Joe explotan en una capacidad única para darle un bocado a un género, el de zombis, al que le sobran tantas películas descerebradas (pero aburridas) y les hace falta una aproximación más realista, humana, dramática, romántica y profunda. Pretty Dead da en el clavo sin necesidad de artificios. ¡Ahí es nada!