Toad Road

Han transcurrido, ni más ni menos, que 38 años desde que Peter Weir llevase a la gran pantalla, de manera fidedigna y excepcional, uno de los mayores enigmas de la literatura anglosajona que su creadora, la gran Joan Lindsay, aludió bajo la siguiente pregunta: ¿Qué fue de las jóvenes de Hanging Rock? Y tras 38 años de evolución (o involución, dependiendo de por dónde se mire) en la sociedad, donde los misterios van transformándose a modo de cuentos surrealistas que todo el mundo define como leyendas urbanas, llega Jason Barker con su filme indie bajo el brazo y nos propone prácticamente la misma pregunta: ¿Qué fue de la joven de Toad Road?

Es evidente que entre Toad Road y Picnic en Hanging Rock hay un abismo colosal, en todos los sentidos. Como podéis apreciar en el tráiler de Toad Road, estamos ante una cinta independiente y visualmente muy precaria, algo completamente opuesto a lo propuesto en Picnic en Hanging Rock, que es una autentica explosión visual de paisajes frondosos, rocosos, convulsos y mágicos de la Australia más rural y naciente. Un lugar donde todo parece de ensueño. Pero a pesar de ello Banker demuestra ser muy sagaz. Por supuesto que sabe que Toad Road no alcanzará ese estatus visual y tampoco pretende arriesgarse a generar un estropicio en dicho ámbito, por eso opta por el camino opuesto y, al mismi tiempo, económico: la realidad. Y que mejor manera de plasmar la realidad que los planos testigos (de ahí que los actores sean debutantes en su mayoría y conserven sus nombres reales). Los planos testigos de una experiencia lóbrega y confusa.

Al igual que tuvimos en Picnic en Hanging Rock o en cualquier otra película o libro sobre surrealismo femenino que se precie, todo el universo gira en torno a una damisela, que en Toad Road se correspondería con el personaje de Sarah (interpretada por la difunta Sarah Ann Jones, que en paz descanse). Para los que no hayáis tenido la oportunidad de conocer una a damisela del terror, os diré que es aquella joven asidua a vestir de blanco - aunque también la encontremos de azul o bajo una capa roja entrelazada al cuello – , de orientación sexual “X”, y que únicamente busca saber quién es, hacía dónde se dirige, y en qué dirección su corazón le dice que debe caminar.

Sarah es la damisela perfecta. Es más, me atrevería a decir que es la mejor damisela de los últimos años. La actuación de Sarah Ann Jones es absolutamente perfecta. En seguida palpas la desorientación y la inocencia en su mirada, en su armoniosa voz. Es la chica buena e inocente, la joven estudiosa, dulce, entrañable, indefensa y virginal que, a diferencia de sus faloperos amigos, tiene una familia y un sitio donde desfallecer. Sin embargo, cuando se contempla ante el espejo no se encuentra; le falta algo. Y cree que únicamente estando drogada es capaz de ver sus rasgos. Sin embargo necesita algo mucho más intenso y profundo para ser capaz de darle sentido a todas esa piezas que no terminan de encajar en el espejo. Es por eso que Sarah tiene los amigos y el novio que tiene. Anda perdida buscando esa última pieza y a medida que esa búsqueda avance su adicción a los estupefacientes progresivamente será mayor; hasta que finalmente esté preparada para cruzar la barrera terrenal de la virginidad hacía la penetrante Toad Road y sus siete puertas del infierno. Un viaje que emprenderá junto a su novio, ansioso de experimentar el salto final.

Me encantaría poder decir que Toad Road es mucho más que una película de drogatas ególatras que no saben qué hacer con su vida excepto tirarla por el retrete por culpa de las drogas mientras afirman, continuamente, los peligros de las mismas; pero no puedo. Y no puedo porque, por muchas cosas positivas que pude ver en Toad Road, su tramo final me impide hacerlo. Todas las escenas terroríficas, los actos psicomágicos y los pocos sustos bien logrados, se pierden en la nada; y todo por centrarse demasiado en las nimiedades, locuras y culpabilidades de un falopero enfermo, y no en la hermosa y agostada Sarah durante ese clímax final en el que transita los avernos.

En conclusión, Toad Road es una propuesta psicomágica capaz de aportar su propio legado en un tipo de surrealismo que hace mucho que no vemos en pantalla. Resulta perturbada y poética por momentos, además de regalarnos una de las mejores actuaciones femeninas de los últimos años. Jason Banker es un director al que hay que seguir en un futuro tras este excelente debut. La recomiendo… pero hay que andarse con cuidado, las lagunas no siempre dan buenos frutos.