Invasión: los ladrones de cuerpos

La invasión de los ladrones de cuerpos (Don Siegel, 1956)

Santa mira, un pequeño pueblo del norte de California. El Doctor Miles Benell recibe en su consulta a varios pacientes con una extraña dolencia que es incapaz de tratar: todos ellos insisten en que un familiar cercano, como su tío, padre, hija o marido, no es realmente quien aparenta ser. Intrigado y desconcertado, Miles recorre el pueblo en compañía de Becky, su viejo amor de juventud, y de sus amigos Jack y Theodora Belicec, comprobando que una serie de peculiares fenómenos tienen lugar en los sótanos y armarios de las casas, mientras los vecinos duermen… El psiquiatra Mannie Kaufman, al que Miles acude en busca de ayuda, le asegura que no se trata más que de un caso de histeria colectiva, pero paulatinamente la aterradora verdad se impondrá con irresistible contundencia.

Jack Finney

Su auténtico nombre era Walter Braden Finney (1911-1995). Nación en Milwakee (Wisconsin, Estados Unidos) y trabajó en publicidad en Nueva York hasta que decidió dedicarse a la narrativa. Su primer cuento The Widow’s Walk ganó el concurso “Ellery Queen’s Mystery Magazine” y colaboró con otras revistas como “Collier´s” y “The Saturday Evening Post”. A comienzos de los años ‘50 se convirtió en escritor a tiempo completo produciendo ocho novelas, varias colecciones de cuentos y dos obras de teatro. Entre sus producciones destacan Ahora Y Siempre (1970), sobre un ilustrador de publicidad contemporáneo que es enviado por un proyecto ultrasecreto del Gobierno a la Nueva York de 1882, su secuela From Time To Time (1955) en la que el protagonista intenta evitar la Primera Guerra Mundial; las novelas de acción Five Against The House (1954) y Assault On A Queen (1959); la comedia Good Neighbor Sam (1963) que conoció una versión cinematográfica protagonizada por Jack Lemmon; Forgoten News: The Crime Of The Century And Other Lost Stories (1983) sobre sucesos que causaron sensación en el siglo XIX; y Los Ladrones De Cuerpos (1955) que fue interpretada como una alegoría del MacCartismo, del Comunismo o incluso de ambos, aunque Finney siempre insistió en que era tan sólo una historia más fruto de una horrible pesadilla nocturna.

Vainas alienígenas replicantes

Dicen que todos tenemos un “doble”, aunque yo nunca he creído tal afirmación pues siempre he preferido pensar presuntuosamente que soy, para bien y para mal, un individuo singular con mis escasas virtudes e innumerables defectos. Sin embargo, llegó el inesperado día en el que hube de asumir tan terrible posibilidad.
Me encontraba una anodina tarde de lúdico domingo compartiendo café y tertulia con unos amigos cuando sin previo aviso y con firme decisión fui abordado por una completa desconocida que comenzó a hablarme como si fuéramos viejos camaradas. Cuando superado mi inicial estupor trata de explicarle el equívoco, me responde con una sonrisa cómplice que me deje de bromas, pero tras insistir seriamente en que jamás le había visto, la chica terminó excusándose alegando mi increíble semejanza con el novio de una amiga suya hasta el punto de no distinguir la diferencia. De hecho, avisó a sus compañeras de la mesa contigua quienes convinieron en el asombroso parecido a todos los niveles.

Una vez aclarado el malentendido, cada cual regresó a sus placeres hedonistas, pero a un servidor le quedó la inquietante sensación de saber que su identidad podía ser fácilmente ser suplantada por un ignoto “alter ego”. Y este suceso que os aseguro verídico no es más que uno de esos ejemplos “forteanos” no tan infrecuentes en los que la misteriosa realidad supera a la más extraña de las ficciones. Afortunadamente me alegro de que así fuera en aquella ocasión, porque a en la novela, la suerte que corren los humanos “replicados” no es precisamente la más deseable.

Rara avis: cuando la película supera al libro

Esta archifamosa novela de Jack Finney ha gozado nada menos que de cuatro adaptaciones cinematográficas. La primera de ellas fue una clara pero genial expresión de su época, dirigida por Don Siegel en 1956 en la que se identificaba el argumento con la persecución MacCartista que sufrieron todos aquellos acusados injustamente de ser “enemigos comunistas” cual inconcebible caza de brujas política que rememoraba los cáusticos acontecimientos de la maldita aldea de Salem en un clima post-bélico aún muy sensibilizado con los peligros nucleares.

La tercera versión fue obra de un irregular Abel Ferrara en 1994, una obra menor que anticipaba la infausta moda de los “remakes” como plasmación de la carencia de ideas, imaginación e infinita pereza de una Industria cada vez año más anquilosada en autoplagiarse y preferir seguir viviendo de las hace ya tiempo agotadas rentas dirigidas a unas nuevas generaciones lobotomizadas por la obsolescencia programada que infecta nuestras vidas cual moderna pandemia social ideada por un visionario Ray Bradbury.

En la última entrega de 2007, el “reboot” lo protagonizan una plastificada Nicole Kidman junto al inexpresivamente pétreo Daniel Craigh en una versión más dramática que terrorífica sólo recomendable para curiosos y completistas de la filmografía de Oliver Hirschbiegel.

Y dejamos intencionadamente la sublime segunda versión para el final cual goloso postre cinéfago que nos ofreció un pletórico Philip Kaufman en 1978 con un reparto de lujo acorde con unos FX aún hoy escabrosamente alucinantes sin estériles infografías de por medio. La grandeza de esta adaptación radica en que mejora y eleva la carga dramática de la novela a cotas incomparables. Y así, mientras en el relato se nos inculca un terror más intelectual que físico que por momentos puede resultar excesivamente denso para los más “impacientes”, en el film sin embargo, la paranoia tanto material como ideológica llega a ser aterradoramente claustrofóbica. Además, Kaufman, consciente de ello, quiso otorgarle un mayor dinamismo a su película tomándose unas muy necesarias licencias cinematográficas, y éstas libertades que normalmente suponen toda una aberración para los fans del libreto original, se convirtieron en esta ocasión en un cúmulo de genialidades que otorgan a la película de 1978 un ritmo sofocante y tan adrenalítico que deviene en una tensión narrativa casi insoportable, y todo ello sin traicionar los principios de la novela, esto es: la persecución y la inquina que los eres humanos vertimos sobre todos aquellos que por uno u otro motivo deciden ser “diferentes” y por tanto resultan “molestos” al no desear unirse al rebaño alienado del credo dominante.

Por todo ello, en un alarde de creatividad, valentía y auténtica mala leche, Philip Kaufman se atrevió a modificar el final de la novela otorgando a la película una conclusión tan espantosamente terrorífica como pocas veces se ha visto en toda la cinefilia del género. En definitiva, nos encontramos ante un libro tan adictivo como inquietante cuya lectura debe continuarse con el visionado de su mejor adaptación cinematográfica.

La invasión de los ultracuerpos (Philip Kaufman, 1978)

Secuestradores de cuerpos (Abel Ferrara, 1993)

Invasión (Oliver Hirschbiegel, 2007)