A Christmas Horror Story

En la pequeña comunidad de “Bailey Downs” las familias se preparan para la noche de Navidad mientras Dan el Furioso, un viejo locutor de radio, intenta amenizar la velada. Sus palabras mordaces traen a la vida diversas historias; como la de esa familia que buscando un abeto casi pierde a su hijo, aunque quizás no debieron haberlo buscado. También se dice que los asesinatos que tuvieron lugar en el instituto hace un año tenían un origen sobrenatural. ¿Será verdad u otro cuento de brujas como el del diabólico Krampus que deja su guarida la noche del 24 de Diciembre para castigar de forma sanguinaria a los pecadores? Quizás Papá Noel, ultimando el día más importante del año, tenga la respuesta; siempre que esa horda de elfos infectados por un virus caníbal le permita expresarla en voz alta.

“A Christmas Horror Story” es una antología de cuentos de horror sobrenatural levemente interrelacionadas entre sí. Como ya dijimos en su día, la cinta procede de Canadá y, de tal forma, intenta ser un homenaje a esa serie B que tanto y tan bien ha producido ese “extraño” país a lo largo de los años. Al cargo encontramos los nombres de Grant Harvey, Steven Hoban y Brett Sullivan; todos ellos buenos conocedores de los entresijos del cine de terror de bajo presupuesto. No en vano los tres directores están asociados, de una forma u otra, a la saga “Ginger Snaps”, la cual quizás deberíamos reivindicar con más fuerza desde Almas Oscuras. Tanta es la asociación que se auto homenajean ubicando la trama de sus historias en la pequeña localidad de “Bailey Downs”, donde tenían lugar las diferentes partes de la citada saga sobre licántropos. Además, también es el mismo pueblo donde se desarrolla la serie “Orphan Black”, la cual realmente no conozco pero que también comparte productores con “A Christmas Horror Story”.

Bien, sabiendo que estamos dentro de los parámetros de la serie B, ¿funciona la película? Sí, aunque lo justo: verla y olvidarla. No se trata del peor ejemplo de antología, pero comete varios pecados que no se pueden maquillar con la simpatía que ejerce la propuesta. Claro, estando Halloween a la vuelta de la esquina, esta película supone un caramelito por aquello de resucitar, otra vez de tantas, el espíritu de los viejos comics de la “EC”: tramas sencillas y directas al grano cuyo objetivo es hacer pasar un buen/mal rato al espectador sin tomarse muy en serio a sí mismas. Una muestra clara de ese sentido del humor omnipresente, más remarcado en algunos segmentos que otros, sería la presencia de William Shatner, el famoso capitán Kirk de “Star Trek”. Aquí el “capi” encarna a un jocoso locutor de radio que en cierta manera va hilvanando las diferentes historias; aunque lo hace a su particular manera, poco a poco más lenguaraz a medida que el ponche de huevo va surtiendo efecto.
Changelings [la historia más aterradora], monjas fantasmales [la historia más aburrida], demonios de invierno [la historia más intrascendente], elfos zombies [la historia más divertida], un Papá Noel que parece el miembro perdido de Los Mercenarios… un arsenal variado para animar a que el público se meta dentro del jolgorio. El contenido y buenas intenciones de la fiesta macabra, como digo más propia de Halloween que de Navidad, es precisamente lo que consigue sostener la película hasta su ingenioso final, digno de un buen “Creepy”, porque en cuanto a otros factores importantes “A Christmas Horror Story” hace aguas peligrosamente.

Lo primero y más importante: la calidad de las historias. ¿Son interesantes, atrevidas, originales, espeluznantes? Siquiera, ¿están bien desarrolladas?, ¿sorprenden o impactan al espectador curtido? No, no y no. Algunos ya se han lanzado a compararla con “Truco o Trato” en un forzado ejercicio de cultismo barato; no obstante, estamos a años luz de la genial obra de Michael Dougherty. Excepto una de las historias (podría decir una y media, pero tendréis que descubrir a que me refiero), el resto son tanto simplonas como predecibles, a lo que se suma lo mucho que tardan en arrancar. Además, el diseño de producción roza a veces la estética de telefilme, lo que no ayuda en nada a esa intención de sus creadores por darle una patina clásica, entendida desde la perspectiva “Creepshow”, al acabado visual.

A esta preocupante falta de buenos guiones se une una narrativa que atasca el desarrollo de las historias. En lugar de presentarnos los segmentos de forma secuencial, los cuatro van desarrollándose en paralelo con ese falso inicio que intenta relacionarlos entre ellos. Es decir, cada cinco minutos aproximadamente, “A Christmas Horror Story” va saltando de historia en historia cortando el avance de las mismas de forma exasperante. La primera hora de metraje se arrastra agónica rompiendo cualquier amago atmosférico o de construcción de personajes por aquello de los saltos espaciales, que se producen sin ton ni son, habitualmente, cortando los puntos álgidos de los segmentos. Por ejemplo, la mejor de las historias, la gamberrada que nos presenta la lucha titánica de Papá Noel contra una horda de elfos nazis, también es la más dinámica; sin embargo, hasta pasados cuarenta minutos no consigue arrancar… ¡porque continuamente ha sido interrumpida!
El hallazgo de narrar de forma simultánea cada uno de los cuentos hubiese sido quizás un buen recurso si hubiesen tenido algo que ver entre ellas, pero en ningún momento se deja sentir esa aura coral que sí construía “Truco o Trato”.

Por no perder más tiempo, “A Christmas Horror Story” se deja ver si nos arropamos con el gamberrismo de su historia más truculenta, gratamente protagonizada por el eterno secundario George Buza; si bajamos las defensas ante los destellos de genuino, pero predecible, horror que nos regala la historia sobre la familia que cortando un abeto se trae a casa más de lo esperado; si escuchamos atentamente los absurdos que el furioso Dan, el DJ borrachín que borda Shatner, lanza entre historia e historia… resistid su primera mitad, tan lenta que agoniza, y os será revelado un homenaje honesto y facilón a grandes comics, como fueron “Tales from the Crypt” o “Eerie”, que tampoco olvida su procedencia, Canadá, como cuna de una serie B imitación de la yankie que siempre ha sido muy aplaudida por un servidor.

Por mi parte espero que algún día, quizás en las tan cacareadas nuevas obras de Kevin Smith y Michael Dougherty, ambas centradas en la figura de la nueva estrella del horror, Krampus, se prolongue el enfrentamiento entre el cornudo mal y el panzudo bien del que ha sido prólogo esta semi fallida “A Christmas Horror Story”.
Hasta ese momento: ¡Ho – ho – ho! ¡Maldita y sangrienta Navidad! (o Halloween)