The Pack

Para un servidor, The Pack es una de esas películas con una buena premisa malograda. Así de simple. Si disfrutaste con The Breed (Nico Mastandrea, 2006) o Burning Bright (Carlos Brooks, 2010), te acercarás a The Pack como yo lo hice, y ojalá a ti te satisfaga más que a quien escribe.

Adam (Jack Campbell) y Carla (Anna Lise Phillips) viven con sus dos hijos en una remota zona montañosa de Australia. Sus planes no están saliendo como imaginaban, y se arriesgan a perder su finca: Carla es veterinaria, pero no tiene suficientes clientes; Adam cuida ganado, y últimamente aparecen demasiadas cabezas sin vida. Tras el ultimátum de uno de sus acreedores bancarios, se plantean muy seriamente abandonar el lugar. Sin embargo, esa noche una manada de perros salvajes rodeará la casa en busca de sus nuevas víctimas…

A priori, The Pack ofrece a nivel argumental más de un elemento de interés para un servidor: un clima asfixiante, un lugar de atractivo natural que acaba por revelar su lado oscuro, supervivencia, tensión, miedo a los animales salvajes… Me disponía a ver una película que me mantuviera en tensión una hora y media, con un par de buenos momentos de suspense, quizás algo de gore, y mucho sufrimiento. The Pack da todo eso y en generosas raciones, pero su artificiosidad, unida a su absoluta falta de medida, acaban por arruinar la función.

El prólogo de la película es, junto con el primer asesinato, lo mejor de la función… y quien ha visto The Pack sabe que decir esto no es decir mucho. Nada más comenzar, un letrero nos avisa de que un nuevo tipo de perro salvaje que se mueve en manada ronda por las montañas, información del todo innecesaria: la pelicula se entendería perfectamente sin ella. A continuación, la primera muerte por parte de los canes revela algunos de los vicios de la película: sustos de “montaje” y una excesiva dilatación del tiempo para crear suspense. Puede que haya a quien le funcionara y, de hecho, a la salida del pase en Sitges algunos asistentes comentaban que “al menos, tiene tensión”. Cuestión de gustos, por supuesto. A un servidor, le parece un exceso de artificio absolutamente forzado y, de ejemplo, bien vale otra escena. Hay un momento en que el hijo de la familia, Henry (Hamish Phillips), entra en la clínica veterinaria de la madre. Es de día. Las jaulas con los animales están en el fondo de la estancia. Por obra de la dirección de foto, se ve el interior de todas las jaulas salvo de una, a la que se acerca el niño. Y, tras tocar las rejas y mirar al interior sin conseguir ver nada, la súbita irrupción de un gato provoca un sobresalto. El problema es que estamos hablando de jaulas a la luz del día: que no se vea el interior de una de ellas es bastante complicado y forzado, así como que el pequeño Henry mire una y otra vez sin ver nada… y que luego resulte que sí que había un animal. El sobresalto te lo llevas, claro… a no ser que la falta de lógica de la escena te haya desactivado cualquier tipo de inquietud.

Esta tendencia de dilatar el tiempo para generar suspense se produce durante todo el metraje. Los personajes andan asustadísimos por la casa en más de una ocasión, tardan lo que no está escrito en abrir una puerta, pueden mirar sin ver nada desde la rendija en la que se esconden muuucho tiempo… La tensión es un puro ejercicio de medida. Desaparece si el tiempo de amenaza, el tiempo en el que tenemos que sufrir por lo que pueda pasarle a la víctima, es poco o, definitivamente, demasiado. Y en The Pack está estirado a más no poder, hasta el extremo de volverse ridículo.

Comentaba antes que otro de los mejores momentos de la película es, aparte del prólogo, el primer asesinato. Sucede en mitad del campo y, a través de hermosos planos aeréos cenitales, vemos cómo la manada de perros devora a un hombre. Funciona porque la escena es relativamente ágil, y porque es de los pocos momentos en los que los perros actúan como tal. Nick Robertson, director de la cinta, y Evan Randall Green, guionista, deciden otorgar a los animales un carácter casi humano; para entendernos, los canes están más cerca de los asesinos enmascarados de The Strangers (Brian Bertino, 2008) que de Cujo (Lewis Teage, 1983). Como opción teórica puede ser acertada; a efectos prácticos, supone que los animales se muevan con mucha más inteligencia de la que poseen, que se escondan, que aguarden para atacar y que, en algún momento puntual, jueguen incluso al despiste. Definitivamente, supone tirar por la borda la cordura y coherencia. Y para muestra, sólo hace falta ver la escena en la que Adam se esconde de uno de ellos… tras una mesa de cocina. Es imposible: la mesa tendría que tener unas patas anchísimas para ocultar a alguien, o un mantel cubriéndola. Pero el hombre lo hace, el perro no le ve (!?) y, para colmo, después es Adam quien pierde de vista al animal en una cocina sin demasiado sitio para esconderse, todo por obra y gracia de la planificación y el montaje… para luego recibir el esperado sobresalto por detrás.

Siendo esta la situación, sólo puedo añadir que si disfrutas con esta tensión artificiosa y estirada hasta la saciedad, The Pack es tu película. Un servidor echó de menos un poco más de coherencia en los planteamientos del suspense y las escenas de terror, así como asumir más riesgos con sus personajes. Tiene buenos actores, y los diálogos no están mal. De hecho, alguno funciona bastante bien. Pero The Pack, a tenor del carácter de sus villanos, hubiera resultado más creíble si en vez de haber sido perros hubieran sido extraterrestres cabrones.