Shelley

Leo y Louise son una pareja que no puede tener hijos. Viven en una cabaña en Dinamarca junto a un lago de cristal, sin electricidad ni lujos – aunque les fascina la congelación de óvulos -. Agobiados con las tareas de su hogar contratan a Elena, una entrañable asistenta rumana que pronto entabla una genuina y hermosa amistad con su señora. Animada por una cuantiosa suma de dinero y el aprecio a sus patrones, Elena decide llevar el hijo de la pareja danesa en su vientre. Es en ese momento cuando extraños fenómenos empiezan a infiltrarse en sus quehaceres cotidianos. ¿Se trata de un embarazo complicado o hay algo horrible en el ser que lleva su vientre?

Vaya por delante que, pese a su argumento basado en “un embarazo infernal”, “Shelley” no tiene absolutamente nada que ver con “La Semilla del Diablo”. Únicamente converge con el clásico de Polanski en la creación de una atmósfera malsana a partir de los elementos comunes a la situación que nos plantea. Eso sí, de manera artificial si la comparamos con el clásico de 1968. Es decir, los avatares de un estado cualquiera de gestación, por ejemplo la irritación y sequedad de la piel de la futura madre, se convierten en un indicio de algo más terrorífico. ¡Ojo! Sólo un lánguido indicio que el espectador tendrá que decidir si decanta en la cazuela del horror o en la del drama, pues estamos ante un proyecto que me cuesta aceptar como cine de género. Una pena que las mejores producciones actuales, en lo que a apartado técnico y artístico refiere, repudien el terror de pura cepa y prefieran acercamientos más psicológicos y, porque no, pedantes (aunque algunos dirían intelectuales). Sigo abogando por espectáculos menos reflexivos, pero sería injusto no reconocer la enorme calidad de “Shelley”, a su manera una pequeña joya que el tiempo pondrá en su sitio, aunque este sea lejos de “Almas Oscuras” probablemente.

La forma de tratar la ambientación bebe de fuentes clásicas. Una modernización de elementos góticos, especialmente el aislamiento, para ofrecer una narración al más puro estilo “The Witch”, aunque inferior en impacto. En definitiva, una rendición visual a los trabajos del director polaco con gusto por las chicas jóvenes. Olvidaos de los excesos sangrientos de “Baby Blood”, el entretenimiento casposo de “Estoy Vivo” o una estructura convencional al más puro estilo de ”Grace”. Sabiendo que nos enfrentamos a una co-producción danesa y sueca tenemos que asumir el alto grado de parsimonia a la hora de desarrollar su historia, así como una extrema frialdad retratando las emociones de sus personajes. Y así es, por lo que hace falta una advertencia destinada al espectador que acuda a esta obra con objeto de vivir sensaciones fuertes al estilo de, por decir algo, un slasher: ¡Huid todo lo que os permitan vuestras piernas! Aquí de terror sobrenatural tenemos más bien poco, una decepción en cierto sentido, y, la verdad, la obsesión de la historia por no definirse me ha parecido bastante manipuladora, en el peor sentido. Cuando terminó no supe si aplaudir o preparme un cocido madrileño.

Su director, el debutante Ali Abbasi, fracciona el metraje en tres partes clave:

Una introducción donde se establece la relación entre las dos protagonistas lejos del tedio habitual de estos momentos: la sencilla y vivaracha asistenta rumana y la casi élfica señora de la casa que no puede tener hijos, personajes sencillos que adquieren una tremenda complejidad gracias a sus intérpretes. Curioso, esta primera media hora es un ejemplo maravilloso de cómo realizar diálogos mudos, como desplegar una atmósfera ominosa sin que pase absolutamente nada fuera de lugar. Casi diría que es lo mejor de la película, una demostración de músculo en lo que respecta a su dirección artística. Una pena, de nuevo insisto, que por muchas insinuaciones que intente Abbasi esto de terror tenga muy poco.

Un nudo donde asistimos con bastante dinamismo al embarazo de Elena, la asistenta rumana, la cual poco a poco se ve absorbida por la vida que nace en su interior, viendo un monstruo donde no lo hay… ¿o sí? Aquí es donde su director y guionista pone toda la carne en el asador. Una vez establecida la relación, genuina y tierna entre las dos protagonistas, estira de ella mediante el vínculo que se ha creado a partir de los óvulos de la señora, Louise. Sin embargo, el terror genuino se reduce a meros sueños, alucinaciones y suposiciones; un bucle del que desgraciadamente no conseguimos salir, aguando la tensión por la extrema falta de contenido. Eso sí, mujeres embarazadas sensibles: posponed el visionado de “Shelley” hasta después del parto.

Un tramo final donde el padre de la criatura, Leo, deviene en vehículo de más de esas suposiciones misteriosas sobre el origen del bebé, tramo que incluye una escena onírica bastante fuerte en términos que dejó en vuestras manos. Tengo que ser cauto para no desvelar el único tramo que posee jugo argumentalmente hablando, así que sólo diré que es durante los último diez minutos donde se concretiza algo más de las alusiones que hacen de Shelley, “el bebé maldito”, algo más que una máquina de comer, dormir y cagar. Aclaro que cuando digo “se concretiza” tomároslo con cautela: cualquier interpretación de la parte “sobrenatural” queda en manos del espectador. No existen pistas que desentrañen el misterio de la película, pero lo que consigue con una potencia que pocas producciones actuales han alcanzado, de nuevo su prima mayor “The Witch”, es que asistamos hipnotizados a su falta de contenido con tal de saber algo más sobre el origen de la niñita.

Supongo que su director estaba más pendiente de exacerbar el sentido metafórico de su película que de narrar una genuina historia de terror, por ello esa patina intelectual (yo prefiero pedante) que causará un alto rechazo allí donde se pasee su ópera prima. Como nuestro buen amigo Vael comentaba: “Shelley” va a ser amada u odiada. Un servidor se mantiene cauto porque a pesar de verse atrapado formalmente también guarda mucha decepción acumulada. Jamás podré admitir que la historia de una película se resuma en dos líneas por mucho que hable del miedo de las madres a su propio embarazo o el del padre a ser desplazado dentro del núcleo familiar. Son conceptos sumamente vistos y vividos en el mundo real, ¿dónde queda la evasión del séptimo arte? Seamos claros: “Shelley” cuenta poca cosa y eso pasa factura. E igual que digo todo esto, también expreso mi fascinación por unas actuaciones superlativas, de premio Ellen Dorrit Petersen y Cosmina Stratan; su gélida fotografía, que se apoya sobre una débil iluminación natural capaz de trasladarnos de mágicamente al norte más misterioso; unos planos claustrofóbicos llenos de tensión sin que acertemos a decir porque nos provocan malestar; un inquietante score ambiental que, usando susurros de ultratumba y gañidos de perro, desboca nuestra imaginación hasta límites que el guión no sabe aprovechar. Tal y como está el cine, más teniendo en cuenta el limitado presupuesto de “Shelley”, no es poco, ¿verdad?

Resumiendo, una propuesta radicalmente distinta al cine de terror norteamericano que nos machaca (¿has oído Jason Blum?). Quizás, me cuesta verlo de otra forma, dicha diferencia se deba a tratarse más bien de un drama forzosamente revestido de miedo psicológico. Buena parte de ese distanciamiento con el efectismo puro y duro también se debe a su origen escandinavo, algo que no sólo evita ocultar sino que destaca, por ejemplo, haciendo uso en sus escasos diálogos del idioma noruego, sueco, danés y rumano. Se aprecia que la industria europea establezca una voz propia, aunque en esta ocasión sigo lamentando la falta de sinceridad cuando hablamos del apartado argumental. Una cosa es implicar al espectador en las respuestas al enigma planteado, y otra cosa es servirles un espectacular bocata del mejor pan jamás horneado pero sin salchichón dentro.

Con todo, y a la espera de que AZOTE me tilde de “gafapasta” o algo similar, diré que entra en lo mejor del año sin duda. Tampoco es decir mucho tal y como está el panorama, pero así son mis gustos y mis contradicciones. ¡¿Qué le vamos a hacer?!