Life

La lista de películas a rebufo de Alien el octavo pasajero es tan extensa como decepcionante. Todos los años asoma al menos una producción con reparto vistoso encerrado en alguna instalación a merced de la criatura de turno. En casi todos los casos el interés y la tensión se esfuman antes de llegar a la mitad del metraje y, pese a entretenernos, son mínimos los títulos que llegan a alcanzar alguna pregnancia en nuestra memoria. Pues bien,Life logra salir triunfante en este aspecto y además lo hace sacando una muy buena nota. Se apoya, sobre todo, en un sensacional diseño de producción y en transmitir una sensación de realismo y opresión a lo largo de toda la aventura.

Un satélite trae a la estación espacial internacional una célula recogida en la superficie de Marte. El estudio de este primer espécimen extraterrestre es tan estimulante como en apariencia inocuo. Pero en cuanto la célula encuentra una temperatura agradable y una generosa cantidad de oxígeno y agua comenzará a crecer y a mostrar una naturaleza agresiva que pondrá en peligro no sólo a los científicos que la custodian sino también al resto de la humanidad, en caso de alcanzar nuestra atmósfera.

Uno de los mejores aciertos de Life es el saber gestionar los tiempos de la cinta para presentar a los personajes y su trasfondo para que el espectador se involucre en sus destinos (que podéis imaginaros serán funestos para la mayoría de ellos). Otro acierto más: el de huir de los acartonados personajes que suelen poblar estas cintas (el soldado machito, el científico que cae mal, el chistoso…). No es que no haya tópicos, es que el tratamiento de los personajes es mucho más humano, cercano y veraz.

Las secuencias iniciales nos presentan la nave y sus habitantes mientras se preparan para recibir el satélite que traslada la amenazante muestra de vida. Un comienzo dinámico pero no frenético que marcará la tónica general de la cinta: construir tensión por encima de la acción a raudales… algo a lo que ayuda la gravedad 0 que evita respuestas corporales rápidas y que hace que el mero hecho de llegar a una trampilla antes de cerrarse aumente las cotas de emoción al realizarse a menos velocidad de la que acostumbramos a ver.

Pero si hay algo que ayuda a construir ese estado crispante de tensión son las muertes de los primeros miembros del equipo: al contrario de lo que pasa en producciones similares, los fallecimientos suceden frente al resto de los tripulantes que contemplan, impotentes, cómo la criatura crece y mata. Lo cierto es que Calvin (así bautizan al ser) va creciendo y perdiendo por el camino algo de interés ya que su mayor tamaño evita la posibilidad de que pueda surgir de cualquier rincón para pasar al ataque frontal; pero esta bajada de tensión es mucho menos pronunciada gracias a que el equipo humano permanece agrupado frente a la amenaza y la acción no se fragmenta en tramas paralelas.

En lo negativo, que también lo hay, destacaría la laxitud en los protocolos de seguridad que ayudan a la fuga del espécimen y lo fácil que, aparentemente, resulta incomunicar una instalación de tecnología puntera. En este terror espacial que presume de veracidad, estos pequeños acontecimientos y el encariñamiento de algún miembro con el ser, son recursos narrativos que, a mi juicio, le quitan brillo al resultado final…

El diseño de la producción es luminoso, alejado de los pasadizos oscuros y abigarrados de la Nostromo. Tampoco Calvin permanece en penumbra y su aspecto, emparentado con la familia de los cefalópodos como mandan las modas, es mostrado sin pudor en todas las escenas aunque, es tan sofisticado, que el espectador nunca podría recrear de forma coherente su confusa anatomía. La odisea cósmica se vale de unos efectos visuales de última generación que la hacen completamente creíble.

La tripulación es otro de los fuertes de Life. Una estación internacional necesita un reparto a la altura y el equipo de Sanada, Ferguson, Reynolds, Bakare, Gyllenhaal y Dihovichnaya es sumamente atractivo y equilibrado en la calidad de sus interpretaciones. Destacan especialmente Rebecca Ferguson (que cada vez se crece más en pantalla) e Hiroyuki Sanada, por ser el personaje con un dibujo dramático mejor definido y rico, cosa que ayuda al actor para infundir de tridimensionalidad a su personaje.

En lo tocante a terror y violencia decir que las muertes son grotescas y agónicas en todos los casos, de esas que duele ver pero, gracias a que los personajes van con trajes espaciales, es más lo que se sugiere que lo que aparece en pantalla. Impacta, de todos modos, ver la sangre manar y flotar en el aire orbitando en torno a sus difuntos propietarios… desgraciadamente y al menos en mi caso, la sobreexplotación de la fórmula “extraterrestre acorrala a grupo humano” atenúa mucho la sensación de miedo y susto, dando como resultado una angustiosa experiencia que, en cualquier caso, no me producirá pesadillas.

Su previsible, pero disfrutable, cierre pone broche final a un subproducto que puede alardear de ser, si no el mejor, uno de los más aventajados sucedáneos de nuestro adorado xenomorfo polizón.