A Dark Song

Sophia Howard alquila una casa en el campo de Gales, apropiadamente ubicada siguiendo ciertos dictados de las leyes mágicas –como ya hiciese el bueno de Crowley cerca del lago Ness en 1899–, y contrata al ocultista Joseph Solomon para contactar mediante el rito Abramelin a su hijo, al cual perdió recientemente. A lo largo de los días, Sophia sigue la guía de Salomón en los rituales para purificar su alma… sin embargo Sophia tiene una agenda oculta que pondrá en peligro sus vidas.

Unos la consideran una obra maestra, lo mejor del año sin duda; otros no han tardado en tildarla de “coñazo”, “dramón de mil pares de narices”… ¿dónde está el término medio? Cuando se habla de la magia hermética no lo hay: o sabes a lo que te enfrentas –un ritual tedioso por obligación, pues romper las reglas del juego requiere el camino más tortuoso– o en lugar de la piedra filosofal habrás hallado en “A Dark Song” la piedra del ronquido perpetuo. Si nombres como Eliphas Lévi, Aleister Crowley o Abramelin no te dicen nada, si te suena a chino cualquier fraternidad afiliada a la Rosacruz, jamás te protegerías tras un Tetragrámaton… o la clave mayor del Rey Salomón te suena a película de aventuras… ¡huye de esta película! Mucho ha de ser el interés, no curiosidad impenitente como es el caso de este maduro y atractivo nihilista, para justificar la disección paso por paso del ritual para contactar y solicitar un favor a tu Santo Ángel Guardián. Dudo que si andas detrás de largometrajes más mundanos, sigo quedándome con “The Void”, encuentres algo de valor en los entresijos de una obra que bordea el terror sin arriesgarse a manchar su discurso artístico con un mísero deje canalla, en una vía diametralmente opuesta a “The Autopsy of Jane Doe”, con la que ha sido alegremente comparada por sus pinceladas esotéricas.

En los tratados medievales dícese así de “A Dark Song”: esforzado intento realista por retratar una alternativa esotérica al mundo físico, la cual se va al sumidero durante su tramo final, donde el clímax de tensión requiere de una empatía difícil de sentir ante la típica madre atormentada a la “Blumhouse” ™, su protagonista.

Eso sí, hablamos de un escenario libre de efectismos durante gran parte de su metraje, todo un logro que a muchos molestará por suponer las antípodas de la corriente actual del género. A mí sus primeros compases me han sabido a gloria, potenciados por los bonitos entornos de Gales y reforzados por dos actores dándolo todo, como veremos más adelante. La seriedad espartana de su narrativa se cuece a fuego lento para soltarnos, dato negativo para un servidor, una moraleja cristina imposible de defender cuando se trata de una tan obvia y santurrona. Siempre he creído que el mundo numinoso debe enseñar los dientes, puntiagudos y cuajados de sarro. Sin embargo es fácil entender el origen de la moralina culpable, dada la nacionalidad irlandesa que ostenta su director y guionista: Liam Gavin. Un debutante cuya ópera prima parece vivir de forma paralela a “Eyes of my Mother”: películas ambas de bajo presupuesto, gozando de fuerte personalidad y un potente subtexto dramático; relegadas además a círculos reducidos. Los arranques de dos carreras muy prometedoras, las cuales, de seguir fieles a su estilo y pulir las mecánicas visuales de sus historias, llegarán a convertirlos en referentes del cine independiente. Dudo seriamente que sea dentro del ámbito del terror o el fantástico.

Extirpados sus últimos diez minutos –ojalá hubieran sido felizmente sustituidos por una mirada más gélida, incluso diabólicamente cruel, hacia los juegos mágicos de sus protagonistas– y comprimidas algunas de sus escenas centrales o directamente suprimidas, quizás estuviéramos ante una de las firmes candidatas a mejor película de terror del año. Eso sí, hablando siempre de una interpretación del género más laxa de lo que preferiría. Por desgracia el suspense se diluye en la minuciosa representación de ese ritual que tanto hemos mencionado. Aunque la trama se caractericé por su apuesta contra las fuerzas sobrenaturales –sabiamente dejadas al criterio del espectador–, el eje central lo supone la rabia contenida que siente nuestra protagonista, un universo dibujado de espaldas la ambientación malsana que ocupan ella y su maestro mágico. Es más, si he destacado la minuciosidad de este ritual, existente realmente y trufado adecuadamente con la iconografía que tanto defendió Lévi, también debería hacerlo con las licencias tomadas por Gavin. Por ejemplo, el cineasta pone en manos de su hechicero experto en pantalla, la realización de letras japonesas como símbolos mágicos. Creo que el latín y el hebreo sobran para estos menesteres, siendo dicha mezcolanza la que marca el descenso a lo prosaico de “A Dark Song”.

No entendáis el tono crítico de mis palabras como un ataque destructivo hacia la cinta que nos ocupa. En absoluto, contiene suficientes elementos de valor como para sentir una simpatía natural inmediata, como por ejemplo alzarse como una rara avis dentro del panorama internacional. Siempre acentuamos el hecho de que las producciones actuales carecen de auténtica personalidad, perdiéndose en demasiados pasajes comunes, aquí su primera mitad ofrece una experiencia cuyo mejor símil mundano lo encontraríamos en la absenta, siguiendo la línea clásica y decadentista oculta tras sus imágenes.
Pero también es verdad que un servidor tuvo que realizar un par de intentos antes de hacerse con la historia, acosado por una falta de descanso que me impide ver a ciertas horas una película tan lenta. El ritmo está más que justificado, pero a ciertas edades uno tiene ganas de vivencias más lúdicas y no tanto humo sin hoguera. De ahí mi queja con el tramo final, donde la relación entre los dos únicos personajes –¡vaya!, tarea encomiable construir una trama sólida con unos elementos tan parcos– se revela hueca y artificiosa gracias a unas reacciones que deberían estar mejor calibradas.
Un ritual de las características propuestas puede ir mal, muy mal, pero es difícil entender bajo que principios se desarrolla la resolución del mismo y su pérdida de rumbo. ¿Abstinencia sexual, arquitectura tributo a los puntos cardinales, purga física, elevación espiritual, expansión sensorial bajo circunstancias extremas, un círculo de contención inservible? Todos los pilares de la magia hermética sólo sirven para caer en el caos más absoluto, teñido con secuelas emocionales de “La Centinela”, las cuales no vienen al caso. No me ha parecido un producto tan redondo como muchos quieren ver.

Siguiendo con lo dicho más arriba, las actuaciones son uno de los platos fuertes del menú. Una obra escrita por y para dos actores: hombre y mujer; ying y yang. Otro simbolismo que trasciende la figura de él, iniciado en las artes místicas, y la ira de ella, madre dispuesta a sacrificar sus cordura con tal de buscar una salida digna al espacio vacío provocado por la muerte de su retoño. En este caso hablamos de Steve Oram (“Turistas”, “The Canal”) y Catherine Walker (“Tenías que ser tú”, “Dark Touch”); dos intérpretes en estado de gracia que superan a base de carisma unas líneas de dialogo bastante inofensivas. Una pena que tan bonito trabajo se diluya, también, a medida que nos acercamos a la marca de noventa minutos. Otro de los factores refrescantes de la dupla sería su genuino sabor británico e irlandés, respectivamente. Supone una alegría adentrarse en los terrenos del fantástico europeo, porque sigue siendo Europa y no cae de lleno en el drama, con una calidad y flema que raramente veremos en la escuela estadunidense, menos sensible por lo general.

Así que tenemos lo que probablemente sea el mejor debut en Almas Oscuras este año, pero que se ve limitado, precisamente, por la inexperiencia de su creador. Muy bueno para ciertas tomas, bastante académicas dentro su clasicismo, y disperso cuando se trata de atar los cabos que el mismo nos ha ido enseñando con orgullo durante toda la película. “A Dark Song” será un caramelo para los aficionados a las artes esotéricas, tanto hablando en términos intelectuales como prácticos y musicales, por aquello de ser una de las pocas obras que profundiza en las raíces de la magia hermética tal y como es conocida en esta mal llamada realidad. Quizás los expertos en la materia sepan verle los cuernos al diablo, pero dudo encontrar entre los presentes algún practicante activo de la levitación o invocación de espíritus elementales. Aquellos con el ánimo de ver algo ligero, o genuinamente estremecedor, les recomiendo lleven sus prédicas a otro gurú, Liam Gavin probablemente se les atragante… aunque tengo la sana intención de seguirle la pista muy de cerca.