Jackals

Basada en hechos reales y ambientada en la década de los ochenta, sin que ninguno de estos hechos influya de manera específica en el proyecto, “Jackals” se demuestra como un thriller menor bastante eficaz teniendo en cuenta lo limitado de su historia. No hablamos de ninguna joya, pero dadas las bajas expectativas, supone un entretenimiento completamente funcional para rellenar una tarde de domingo, lo que ya es bastante si entendemos la paupérrima situación que vive el terror de origen independiente. Una home invasion bastante convencional, la cual consigue sobrevivir en base a una atmósfera de tensión sólida, nada exagerado, y la presencia de una secta cuyo mayor acierto es no soltar palabra, evitando esos discursos tan anti climáticos de la mayoría de thrillers que vemos últimamente. No obstante, crueles asesinos ocultos tras máscaras e invadiendo la apartada casa de una familia cualquiera ya hemos visto a puñados, lo que aquí destaca sería la actitud errática de los acosadores –a veces demasiado para la salud argumental de “Jackals”–, más interesados en jugar al gato y al ratón que recuperar a Justin, el “hermano” que les ha sido robado.

La familia Powell contrata a Jimmy, un antiguo marine, para que reprograme a Justin, el menor de la familia que ha sido secuestrado y adoctrinado por una secta, abandonando a su mujer e hija durante el proceso. Todo parece ir sobre ruedas, llevando a un rebelde Justin hasta la casa campestre donde los Powell pasaban idílicos veranos ya perdidos en la memoria. Sin embargo la tenacidad del sectario por volver a la vida normal parece ser un escollo insalvable, viendo pasar las horas entre reproches y frases afiladas hasta que el resto de la secta, ocultos tras máscaras de chacales, da con la casa de campo, iniciando un asedio nocturno donde los aullidos de los cazadores no dejan oír los gritos de pánico de sus presas.

El director de “Jackals”, Kevin Greutert, sabe manejar a la perfección los tiempos, acomodándose en una experiencia previa bastante extensa, sin excesivas piruetas artísticas pero con la asignatura de “thrillers” aprendida al dedillo: “Jessabelle”, “Visions”, “SAW VI”, “SAW VII”. Desgraciadamente el guión no acompaña este bagaje, firmado por un desconocido que escribe una historia con mucho por madurar, centrada en el duelo psicológico que mantiene Justin con el resto de la familia. Y aunque la amenaza de los sectarios es palpable en todo momento –preludiando un negro y abrupto final a la altura de las circunstancias–, la narrativa queda constreñida por los diálogos clichés a los que someten a sus escuetos personajes.

Madre sufridora en cómodo segundo plano (Deborah Kara Unger); padre millonario al que le cuesta canalizar los sentimientos hacia sus seres queridos (Johnathon Schaech); hermano mayor con complejo de superioridad y que reacciona con altivez ante la situación a la que ha sido advocado (Nick Roux); mujer joven cuya voluntad parece la más frágil de todas (Chelsea Ricketts); y un protagonista que se empeña en soltar discursos robados a Manson mientras su expresión facial las desmiente (Ben Sullivan). Actores que dado el estilo coral del rodaje salen bastante airosos a pesar de las definiciones tan limitadas sobre las que trabajar. ¿Mediocridad o éxito? Le toca al público contestar.
Luego, tras las máscaras, un puñado de hombres y mujeres que no cobran el protagonismo que deberían, alternando entre el papel de carne de cañón y crueles verdugos sin que sepamos nada más de ellos en ningún momento. Nada que objetar en cuanto a ese misterio, mejor dejar en el aire las respuestas, pero el drama interpretado por la familia no resulta de demasiado interés, al fin y al cabo. Entonces, bajo este soso escenario, muchos desearan que los mordiscos de los chacales hubiesen sido más incisivos; aguantar el pánico impostado durante muchos minutos no suele ser plato de buen gusto.

Era el carácter de Stephen Dorff el que más prometía en cuanto a su perfil: Jimmy, un marine duro como un chusco de pan dejado secar sobre las arenas del Sahara. Pero el guión opta por apartarlo de la ecuación quizás demasiado pronto. No entraré en más detalles para no chafar la historia, simplemente comentar que la opción era llevar “Jackals” al terreno de la acción o al de la tensión psicológica. La elección final no es descabellada en absoluto… de haber contado con mimbres más sólidos para mostrarla en pantalla. Tal y como termina desarrollándose, véase el drama nombrado más arriba, parece más sensato el haber tirado por la vía gamberra y sangrienta. Claro que a toro pasado es muy fácil dar consejos.

Resumiendo, “Jackals” no aporta nada nuevo al sub género de las “home invasions”, tampoco resulta demasiado aburrida o está realizada de forma tosca y molesta. El típico caso de aprobado raspado porque no tienes suficientes elementos de juicio para poner en uno u otro platillo de la balanza. Que Kevin Greutert fuese editor de “Los extraños” debería daros una pista de lo que podréis encontrar en esta cinta, sin alcanzar las cotas de angustia –tampoco gran cosa– de la película de Bryan Bertino.