Otra vuelta de tuerca

Cuando un título tiene tantos elementos positivos para ir bien, sus carencias y errores parecen señalarse con más fuerza, como si en un coro de voces se elevase el volumen de las que desafinan. En el caso de “The turning” se han mezclado tantas cosas, han tirado de tantos trucos del terror comercial y se han dado unas ínfulas creativas tan destempladas, que el resultado queda en un pastiche chirriante de difícil aprobado. Pero lo peor es que, como indicaba al inicio de este párrafo, la nueva adaptación de la obra de Henry James, buque insignia de las novelas de espectros, tiene valores que, en un engranaje mejor armado, hubieran sido de sorprendente potencia.

Kate (Mackenzie Davis), una profesora infantil vocacional, es contratada para encargarse de la educación de la pequeña Flora (Brooklynn Prince) que vive junto al ama de llaves que la cuida (Barbara Marten) en una remota mansión. Lo que comienza como un trabajo cómodo se torna inquietante cuando llega a la casa Miles (Finn Wolfhard), hermano de la pequeña que parapetado en su apariencia angelical oculta una personalidad perversa. Kate empieza a sospechar que tras el comportamiento cada vez más enigmático de los críos se esconde la influencia sobrenatural de sus antiguos tutores (una institutriz y el amo de caballerizas) fallecidos en extrañas circunstancias.

“Otra vuelta de Tuerca” es junto a “Drácula” uno de los libros de horror más adaptado al cine y la televisión. La novela ha superando la veintena de versiones, una precuela (Los últimos juegos prohibidos), adaptaciones al teatro y hasta una magnífica ópera compuesta por Benjamin Britten. De todas sus versiones en la gran pantalla destacan con singular altura la de 1961, “Suspense”, dirigida por Jack Clayton con guión de Truman Capote, de la que ya hace unos años os hablamos, y algo por debajo la de 1974 que firmó Dan curtis. Curiosas y correctas tenemos “El celo” una de las adaptaciones más tórridas que transcurre en España, “En un lugar oscuro” en la que Leelee Sobieski da un giro lésbico al personaje, o la versión homónima española de Eloy de la Iglesia, que sustituye a la institutriz por un ex jesuita interpretado por Pedro Mari Sánchez. Es cierto que a pesar de tantas versiones pocas han sido las que, en las últimas décadas, han logrado mantener cierta pregnancia en nuestra memoria. Esta de 2020 posiblemente sí que quede indeleble en la mente de los conocedores del libro, aunque mucho me temo que no por los motivos deseados.

Ya el flashback inicial, con la antigua cuidadora huyendo de algo oscuro que le acecha en la penumbra del jardín le hace al fan del clasicismo de la novela removerse en la silla. Más aún cuando, llegada a la verja limítrofe, una fuerza la absorba dando por cerrado el prólogo. Este comienzo tan redundante en el cine comercial, abre a una correcta presentación de personajes y escenarios, que parece enderezar el torcido rumbo de los acontecimientos. A los pocos minutos vuelven a sonar sobre la melodía agradable las voces desafinadas; en este caso desplegando un sin fin de elementos (un maniquí antiguo, una muñeca de porcelana, espejos, etc) como meros recursos para sobresaltos al más puro estilo del cine James Wang, acompañados de innecesarias y atronadoras subidas de volumen bajo las que en varias ocasiones me pareció escuchar el lamento de Henry James gritando: ¿Por quéeeee? Este intento de mantener un estado de sobresalto constante contrasta y desactiva el mayor acierto de la película: La interpretación de los crios.

Brooklynn Prince es una actriz portentosa a pesar de su poquísima edad. Un talento que ya nos desmontó en “The Florida project” y que en esta ocasión está al servicio de construir a la mejor Flora de todas las versiones que hemos podido ver, y no son pocas. Finn Wolfhard , mike en Stranger things, también brilla con potencia tras el ambiguo Miles, con un par de secuencias donde demuestra su madera como actor.* La presencia de ambos en pantalla logra suscitar más escalofríos e incomodidad que cualquiera de los sustos* de manual que se aprietan en su hora y media de metraje. Algo digno de aplauso si tenemos en cuenta que el guion prescinde de la sutileza de la obra original, tomando no pocas y desacertadas licencias.

Mackenzie Davis esta algo peor. Su actuación, que debería pasar gradualmente de la cordura a la inestabilidad y de allí a la locura, se ve deslucida por un guión sin grises ni desarrollo, que le hace ir dando bandazos por distintos registros sin que el espectador, ni creo que ella, encuentren la cohesión precisa para construir un personaje tridimensional. La peor parada sin duda es el ama de llaves, Mrs Grose, que abandona en esta versión el papel de preocupada aliada por el de perversa madrastra empeñada en potenciar, al máximo, el carácter aristocrático, que para el autor del guion es sinónimo de retorcido, de los chavales a los que califica como “Pura sangres”.

La autora de esta masacre literaria es Floria Sigismondi, aplaudida realizadora de videoclips, cuyo anterior trabajo en cine, “The runaways”, fue un drama muy eficaz que nos hacía esperar algo mucho mejor. En “The turning” el empaque es visualmente atractivo pero muy vacío. Al llegar al último tercio de la cinta, sin aviso ni venir a cuento, introduce un cambio de registro en la narración. Comienza entonces un pretencioso tramo final que desemboca en una de esas conclusiones que te hacen mirar a la persona de la butaca de al lado y preguntarle: ¿Como? ¿Qué ha pasado?

Podéis imaginar que no le voy a poner demasiada nota… aunque, de alguna forma, toda esa imperfección tiene su gracia y la presencia de Brooklynn nos animan a que la deis una oportunidad pero sin haceros demasiadas expectativas.