Matar o ser asesinado es la regla de oro en el Juego de la Muerte, al que se prestan siete atractivos jóvenes: buenos chicos y grandes amigos. Rápida y violentamente descubren que si no asesinan a alguien, sus cabezas explotarán literalmente. Por lo tanto se abandonan al juego de la muerte, tomando la vida de cualquier persona que se cruce en su camino. El instinto asesino va creciendo dentro de cada uno de ellos, dejando un rastro de caos y sangre tras de ellos. Divididos, aterrorizados y confrontados con su propia mortalidad, el instinto de supervivencia se mezcla con el deseo de ganar el juego.

Después del chasco que supuso “Beond the Gates”, la serie “Game of Death”, por supuesto sin tener nada que ve con Bruce Lee, aspira a convertirse en la “Jumanji” orientada al terror que los aficionados llevamos reclamando desde hace años.

El rubio e imponente Jebediah Woodley sigue la tradición familiar como cazador de demonios. De fuerte carácter, chiste fácil y un imán para las mujeres; se establece en Chickory Creek, Mississippi, a la espera de capturar a un viejo enemigo familiar. Un demonio capaz de pasar de un cuerpo a otro cuando la destrucción del primero tiene lugar a manos del segundo. Frente a esta dificultad para cazar al interfecto, Jebediah unirá fuerzas con una bella agente del FBI para evitar la matanza en la pequeña población. ¿Lo conseguirán? ¿Se liarán? ¿Morirá mucha gente? La respuesta después de la pausa publicitaria.

Después de The Last Heist, un trauma a todos los niveles, esperaba muy poco de la nueva película de Mike Méndez; un tipo que dado su amor por el género es imposible odiar, y eso que sus obras cumbres son meros placeres culpables como “The Convent” y “Gravedancers”. Sin embargo he de reconocer que pese a sus enormes limitaciones, “Don’t Kill It” (conocida como “Cazador de Demonios”, muy apropiadamente, en España) cae simpática la mires por donde la mires. Por un lado ofrece un papel protagonista al bueno de Dolph Lundgren y por otro lo hace a la altura de una figura tan icónica, aunque sea muchos peldaños por debajo de otros tipos duros de la época dorada del vídeo club.

En el principio de los tiempos Dios creó la vida en el universo: de la luz surgieron los ángeles, la tierra alumbró a los hombres y el fuego a los djinn, criaturas condenadas a morar en el vacío entre los mundos.

Dice la leyenda que a quien despierta un djinn se le concederán tres deseos. También que al solicitar el tercero, una legión impía de djinns será liberada sobre la tierra. En 1127 A.D., en Persia, un hechicero atrae y atrapa a un poderoso djinn dentro de la piedra del fuego secreto. En la actualidad, un operador de grúa borracho deja caer la valiosa estatua de Ahura Mazda sobre el ayudante de Raymond Beaumont, en el puerto. Así, oculta en el interior de la estatua, un trabajador encuentra la piedra roja opalina de incalculable valor donde el Djinn está aprisionado. Alexandra Amberson, que trabaja en una casa de subastas, recibe la piedra para su evaluación y despierta accidentalmente al djinn. La malvada criatura es liberada más tarde, cargando la piedra con las almas de la gente y alimentándose de sus miedos, mientras persigue a Alexandra para obligarla a realizar sus tres deseos y desencadenar la invasión demoniaca sobre la Tierra.

La tormenta reclama México en la noche del dos de Octubre de 1968. Aislados y sin transporte, ocho personas permanecen atrapadas en una estación de autobuses también incomunicada por teléfono. Pero lo peor no es estar alejados de sus familias, si no descubrir que sus recuerdos están manipulados y sus rostros están cambiando, pareciéndose finalmente todos a Ulises, una de las primeras personas en refugiarse dentro de la estación. ¿Será algún extraño componente de la lluvia? ¿Un experimento del gobierno? ¿Una conspiración alienígena? La paranoia y el caos empiezan a hacer mella en el ánimo de nuestros protagonistas.

“Los Parecidos”: producción mexicana que ha conseguido cierta repercusión internacional gracias al genuino amor declarado a la serie “La Zona Desconocida”, la cual es su principal influencia además del cine de terror y ciencia ficción que prolifero tanto en la década de los cincuenta como de los sesenta. Su director y guionista, Isaac Ezban, traslada el formato de la citada serie, tanto a nivel visual como argumental y narrativo, al México de 1968. Tras dirigir “El Incidente” y su participación en la antología “México Bárbaro”, con uno de los cortos más gamberros en mi opinión, Ezban nos regala un segundo largometraje mucho más maduro y con una rara inventiva dado su limitado presupuesto.

”El Poseedor”, un asesino sin escrúpulos y sin rostros, está decidido a terminar su ritual/cortometraje en la maratón de cine de terror que ha organizado el cineclub del instituto.

Slasher cómico poco conocido, “Popcorn” supone un ejercicio, fallido narrativamente, de metacine de horror que se adelanta varios años a “Matinee”, “Scream” e, incluso, “El Último Gran Héroe”; en cada una de sus diferentes especialidades. Esta originalidad poco común es regada con la caspa propia de principios de los noventas y otros elementos exóticos como su banda sonora, plagada de reggae de mercadillo por cortesía de un grupo local de dudosas cualidades artísticas, y es que la película está rodada en Kignston, Jamaica, por aquello de abaratar costes. Hablamos de una obra destinada al público adolescente de la época, parida con los medios justos, pero que, sin embargo, destaca por su fuerte componente nostálgico, en concreto se recrea en el cine fantástico de finales de los años cincuenta, con una fijación especial por el trabajo de William Castle, de cuyos ”gimmicks” se apropia “Popcorn” para enriquecer sus dos vertientes: la comedia juvenil y el slasher pasado de rosca.

Sordo y mudo desde un accidente, a la edad de 12 años, Asher ha estado entrenando durante casi dos décadas para vengarse de Iván, el hombre que mató a su hermano mayor hace 21 años. Y ahora que su enemigo está fuera de prisión, tiene la oportunidad al alcance de la mano. Pero entre su objetivo y Asher también se interpone su padre.

¡Cómo nos gustan en Almas Oscuras las películas de acción de serie B! Puede que el terror nos tenga sorbido el coco, especialmente a un servidor, pero estos proyectos canallas de origen ”exploitation”, como “My Father Die”, perfectamente sirven para engrandecer el espíritu. Además, como es el caso, esta obrita independiente ha tenido una cálida acogida en los diferentes festivales donde ha sido exhibida. Hablamos siempre fuera del ámbito hispanoparlante. Que estas buenas palabras se deban a un mérito real de la película, cuyo tráiler promete una venganza violenta como poblaban los cines al aire libre norteamericanos durante la década de los setenta, o al nombre de su director será cuestión de decidirlo precisamente hoy. Día en que la película ha sido estrenada vía VOD.