Better Watch Out

Probablemente las expectativas hayan jugado en mi contra, pero esperaba un producto superior en esta “Better Watch Out”, flamantemente proyectada en Sitges el año pasado con el nombre de “Safe Neighborhood”, ambos títulos con poco gancho. Allí encontramos críticas muy positivas, entre ellas las de nuestro desaparecido Joan Lafulla, que la proclamaba como una de las cinco mejores del 2016. Luego, estas palabras de admiración fueron diluyéndose con el paso del tiempo, posponiendo el estreno de la película debido a la falta de interés de las distribuidoras de turno. Pero pasados casi trescientos sesenta y cinco días por fin hemos podido disfrutarla en VOD, experiencia muy recomendable aunque por debajo de lo que algunos ingenuos, como un servidor, nos habíamos conformado en la cabeza.

La premisa de “Better Watch Out” nos hablaba de un “home invasion” de manual que se tornaba en algo muy distinto, disparando la imaginación de cualquier con un poco de sangre en las venas. Giro argumental muy protegido durante la campaña promocional del largometraje, todo un logro necesario pues, narrativamente, la película se lo juega todo a esta carta, saliendo medianamente indemne del trance. En lo personal me han parecido muy inteligentes las decisiones argumentales del film, sólidamente desarrolladas dentro de un marco “lúdico” propicio para ignorar errores o imposibles, de los que tenemos un buen puñado, sólo que han venido justitas para sustentar ochenta minutos de metraje, lo que vuelve a poner sobre la palestra la necesidad de mayor esfuerzo en el área de redacción de guiones. La gran parte de la producción actual se contenta con cuatro escenas potentes y mucho relleno entre ellas. “Better Watch Out”, a diferencia de lo que pensaba, tampoco se libra de este estigma.

Otras fuentes, las más estúpidas viendo los resultados finales, hablaban de una especie de “Sólo en casa” pasada por el tamiz del horror y la comedia más negra. Castillos en el aire, frases absurdas que hablan de la poca credibilidad de los medios y de la constante manipulación a la que, como espectadores, somos sometidos. Dicha comparativa es fruto únicamente de una escena donde dos de los protagonistas de “Better Watch Out” directamente deciden imitar una de las escenas de la famosa producción protagonizada por el malogrado Macaulay Culkin, pero hablar más de la cinta de 1990 sería tan forzado como el desarrollo del guion de la película que hoy nos ocupa. Preparaos a sublimar la lógica frente al muestrario de ilógica que vais a disfrutar.

Quizás parte de esa pequeña decepción recaiga en las actuaciones de los jóvenes actores aquí congregados, poco creíbles en unos diálogos demasiado artificiales hasta para lo que son los cánones del género, también es cierto que los muchachos no tenían buen material escrito entre manos. Quizás el desencanto proceda de ese intento de humor negro constante que no llega a cristalizar de forma alguna, haciéndonos dudar del origen de ciertas escenas, metidas con calzador para poder concretar la historia de un gran engaño, esa vuelca de tuerca de la que no puedo decir más. Quizás la frustración se deba a que una vez revelado el giro argumental, “Better Watch Out” simplemente deja que las circunstancias rueden con un ritmo demasiado juvenil para estos cansados huesos.

Luke está perdidamente enamorado de Ashley, su niñera. Y aunque el chaval ya cuenta con trece años, conquistar a una de las chicas más populares del instituto, una hermosa mujercita de diecisiete años, parece misión imposible. Además ella está a punto de dejar la ciudad, con lo que sus oportunidades se reducen a esta navideña noche, la última en que Ashley cuidará del chaval. Perfilado un plan en su mente, uno que incluye alcohol y películas de terror, Luke ve como sus intenciones lúbricas se van al traste cuando alguien comienza a acosarlos en la lujosa residencia de sus padres, situada en un tranquilo y seguro barrio suburbano.

Lo que más destaca del largometraje de Chris Peckover, increíblemente evolucionado cinematográficamente desde su mockumentary “Undocumented”, sería su ambientación navideña, convirtiéndose en parte fundamental de la trama, hasta justificar la inclusión de uno de los grandes temas de los Ramones: “Merry Christmas (I Don’t Want to Fight Tonight”, ¡me encanta!
No estamos hablando de la película más terrorífica enmarcada en días navideños, pero la viveza de la fotografía y el cuidado estudio de los planos posicionan a “Better Watch Out” por encima de la media dentro del plano técnico y artístico. Como os decía peca de un guión no especialmente divertido, lo que tampoco quita para poder apreciarla visualmente en su justa medida. La cuestión de que se muestre parca en cuanto a mostrar violencia gráfica es sólo un signo de que se espera a mucho público adolescente pasando por caja. Eso sí, queridos padres que deseáis deshaceros de vuestra progenie esta Navidad durante dos horas, aviso de que el lenguaje verbal es bastante subido de tono, prodigándose en una sucesión de “fucks” que animan a jugar a beber chupitos. Otra muestra de que el guión, obra de un tal Zack Kahn, no es lo más reseñable neuronalmente hablando.

Imposible no enamorarse de una guapísima Olivia DeJonge, sueño húmedo adolescente sin duda. Esta joven de diecinueve primaveras se convierte en el centro de las obsesiones de todos los chicos de la cinta, entre los que destaca Levi Miller (“Pan: Viaje a Nunca Jamás”) como el anfitrión de la casa, infra actuado en un papel que daba para mucho más, aunque su cara de buen chico es todo un primor. Prefiero los matices de su compañero de reparto: Ed Oxenbould, el cual ya coincidió como Olivia DeJonge en “La Visita”, se nota la química previamente construida y el talento de este muchacho para interpretar a un perdedor de los de andar por casa.
Estos jóvenes actores australianos, hablamos de una co – producción con Australia a pesar de gozar de un estilo netamente yanqui, prometen ocupar más carteles cuando maduren lo suficiente, aun les quedan años por delante.

Para terminar me gustaría recomendar “Better Watch Out” a todo tipo de públicos, especialmente aquellos pocos dados al terror sobrenatural macabro. Los aficionados a productos extremos quizás se sientan un poco en terreno de nadie, pero no es cuestión de basar en vísceras gratuitas y trazo grueso todo el entretenimiento a nuestro alcance. Quizás se le podría pedir más, pero la cinta se basa en una premisa argumental muy, muy pequeñita. Disfrutad con la ambientación tan concreta, se trata de uno de esos productos ideales para Navidad, y no esperéis demasiado, así quizás la sepáis disfrutar más que un servidor, todavía a la espera de encontrar serias candidatas a lo mejor dentro del terror de 2017.