Simon (James McAvoy), subastador de artículos de bellas artes, se compincha con una banda criminal para robar una obra de arte que vale millones de dólares, pero después de haber recibido un golpe en la cabeza durante el atraco, descubre, al despertarse, que no recuerda dónde ha escondido el cuadro. Cuando las amenazas y la tortura física no logran ninguna respuesta, el jefe de la banda (Vincent Cassel) contrata a una hipnoterapeuta (Rosario Dawson) para que hurgue en los recovecos más oscuros de la psique de Simon. A medida que va adentrándose en su destrozado subconsciente, lo que está en juego llega a ser mucho más y los límites que separan el deseo, la realidad y la sugestión hipnótica comienzan a difuminarse y desaparecer.

Hace apenas unos días nuestro compañero John Trent nos hablaba de Trance, la nueva película del prestigioso realizador británico Danny Boyle, protagonizada por James McAvoy, Vincent Cassel y la siempre guapísima Rosario Dawson. Pues bien, por lo visto ya tenemos fecha definitiva para el estreno de la película en las salas de nuestro país. En esta ocasión tendremos que esperar hasta el 14 de Junio para ser testigos, de primera mano, de cómo se maneja el bueno de Boyle (debo reconocer que, al margen de 28 días después y 127 horas, hay pocas cosas del director británico que me interesen) en el terreno del thriller psicológico.

El próximo 19 de febrero, a las 19 horas, Tyrannosaurus Books y Lluís Rueda presentarán El Columpio Negro en el FNAC Triangle de Barcelona (Pl. Catalunya).

Una enfermedad degenerativa mantiene a Katsina Hogwood recluida en un misterioso edificio. Algunas circunstancias extraordinarias, como relojes que aparecen y desaparecen o una joven japonesa que se desliza entre el mundo de los vivos y de los muertos le hacen sospechar que, extramuros, existe otra realidad. ACRAN, la ciudad sin techo, es el máximo exponente de una sociedad en que los sintéticos se utilizan como mano de obra gratuita, los humanos están abocados al consumismo y cuerpos de élite como La Guardia de Quianmen garantizan una convivencia gestionada con herramientas del futuro y convicciones procedentes de una tradición milenaria.

Este es el argumento de El columpio negro, novela publicada por los hiperactivos chicos de Tyrannosaurus Books que recoge el espíritu de los grandes escritores de Sci-Fi como Philip K. Dick, Asimov o William Gibson, y que se define, por su propio autor, como una obra multireferencial en la que se pueden ver también influencias cinematográficas dispares que van desde películas como Blade Runner de Ridley Scott a clàsicos del suspense como Vértigo de Alfred Hitchcock. Se trata así de una novela inspirada en la tradición de la literatura pulp que homenajea el género sin reparos y desde una perspectiva absolutamente personal.

Veronica, y otras 78 personas a las que desconoce por completo, se ven atrapados en una horrible y surreal carrera. Las reglas son muy sencillas: si te detienes, mueres; si te sales del camino marcado, mueres. Setenta y nueve corredores tomarán la salida. Tan solo uno de ellos cruzará la línea de meta… vivo.

Juntar a un grupo de desconocidos y hacerles competir en un macabro juego en el que el precio a pagar es su propia vida. No es un planteamiento novedoso. Es propable que a muchos de vosotros el argumento de The Human Race os haya traído a la memoria títulos como el ya clásico Battle Royale (2000); Cube (1997), el magnifico debut de Vincenzo Natali; o incluso el The Running Man (Perseguido, 1987) con el gran Arnold a la cabeza, o Death Race 2000 (La carrera de la muerte del año 2000) con David Carradine y un jovencísimo Sylvester Stallone. Y en el caso de que ninguna de estas películas que acabo de mencionar os suene absolutamente de nada – no me lo creo – y que vuestra mayor preocupación al día de hoy sea aprobar el exámen de medio natural (¿existe esta asignatura?) que tenéis mañana mismo teniendo en cuenta que todavía no habéis abierto el puñetero libro de texto; pues es muy probable que la película dirigida por el neoyorquino Paul Hough os recuerde a la muy reciente Los Juegos del Hambre, cuya segunda entrega ya está en marcha - creo que hoy mismo han salido a la luz las primeras imágenes oficiales – .

La publicidad es, en gran medida, la culpable de muchos de los males de nuestra sociedad. Vivimos sometidos a un constante bombardeo de imágenes y mensajes destinados a crearnos la necesidad de consumir, de ambicionar lo que no tenemos, de renovar constantemente nuestras posesiones incluso si éstas aún cumplen su función… simplemente por el deseo de lo nuevo, por el poder de seducción que tienen los escaparates, los banners, los anuncios de la tele. Nos hemos convertido en vehículos de las marcas y exhibimos sin pudor sus imágenes en nuestra ropa, alardeamos con nuestros nuevos móviles que renovamos casi anualmente, presumimos de coches y con ello, poco a poco, vamos tapando nuestras carencias emocionales con objetos vacíos, con banalidad.

De todo esto y mucho más nos habla Branded, una película muy peculiar y extraña, irregular en ritmo y resultado, pero con momentos fascinantes. Una película que ha encontrado uno de sus mayores problemas en su trailer promocional que, totalmente infiel al espíritu de film, sugiere al espectador una cinta que en absoluto tiene que ver con el resultado final.

Misha es un superviviente nato. Ha sobrevivido a los desmanes del fin del comunismo ruso, ha sacado provecho al capitalismo ayudando a las grandes compañías extrajeras a posicionarse en la nueva Rusia y, en el futuro próximo (2017), está a punto de despegar del todo con un novedoso reality show. Pero en este futuro, en apariencia utópico y distópico en la realidad, los intereses de Misha colisionan frontalmente con los de algunas grandes industrias, y lo que no sospecha es que va a recibir un golpe que no sólo le hará perder casi todo lo que posee, sino que además le abrirá los ojos a una nueva y fascinante realidad…