Ralph es un periodista local de 26 años que ha estado teniendo pesadillas recurrentes… en alemán. Para ayudarle a entender sus inquietantes sueños, su amiga Claudia, una hippie de 22 años, utiliza sus poderes psíquicos para provocar en Ralph una regresión a una vida anterior. La regresión inunda la mente de Ralph con recuerdos de un comando nazi en una misión en las llanuras del sur, en 1940. Cuando toma consciencia de que sus visiones del pasado comienzan a tomar forma en su realidad actual, Ralph comienza a investigar lo sucedido. Con la esperanza de unir las piezas de su vida anterior, emprende un viaje de acampada a los lugares que vio en su regresión.

Desde Gran Bretaña nos llega Backtrack, un thriller psicológico plagado de torturas cuyo guión partió de una leyenda negra de reencarnación y venganza cuyo orígen se encontraba en la quema de 17 protestantes en Lewes High Street. Por lo visto, básandose en dicha leyenda, el guionista Micke Sands, tuvo listo en un par de semanas un primer borrador de guión que enseñó al director Tom Sands (así es, son padre e hijo… Todo queda en família), a quién le encantó la idea y tan sólo introdujo una única condición: “Quiero nazis en la película”. Dicho y hecho, tras unas cuantas revisiones el guión definitivo de Backtrack estaba listo y, por supuesto, los nazis tenían un papel destacado en el mismo. El resto resulta bastante obvio: un grupo de jóvenes acampando en mitad del bosque, chicas guapas que sufrirán lo que no está escrito en manos de los siempre terribles nazis, y un pasado que nos amenaza con regresar y castigarnos por los pecados que cometimos en vidas pasadas. Casi nada…

Para cualquier aficionado al terror es fácil ir descubriendo, con el paso de los años, esas películas que son directamente catalogadas como “nuevos clásicos”. Pocas son las que superan la etapa del post-visionado y no se desinflan en cuanto a su cometido final. A este pequeño grupo pertenece The Babadook, cinta australiana escrita y dirigida por Jennifer Kent y que venía avalada por un total de 13 premios en diferentes festivales en las categorías de Mejor Actriz, Actor, Película, Guion y Dirección, antes de llegar al pasado Sitges 2014, donde se sumaron la Mención Especial del Jurado y el reconocimiento a la interpretación femenina para Essie Davis. Tanto galardón da como para pensar que esta vez sí que tenemos ante nosotros un título de los que están dispuestos a pasar a los anales de la historia del cine de terror.

Basado en un cortometraje de la propia Kent y saliendo más airoso de la adaptación en formato largo que lo que fue el Oculus de Mike Flanagan (un correcto corto y una pésima adaptación a película), la trama nos transporta a un ambiente de pesadilla en el que se confrontan los terrores nocturnos (infundados, que no imaginados) de un niño y el temor de una madre (viuda y sumida en un eterno duelo) que verá su cordura desmoronarse cuando su casa se vea invadida por un mal que se escapa a toda razón lógica.

Lo nuevo del prolífico director hongkonés Fruit Chan es The Midnight After, y lo cierto es que se trata de una película con muchas deficiencias, demasiado insulsa y esperpéntica, y que no sabe muy bien como encasillarse a sí misma en un género, tocando varios de refilón sin postularse en ninguno en concreto. Definitivamente esta odisea en el autobús de paradas que es The Midnight After, hace aguas por todas partes. La película no empieza mal, pero de una manera excesivamente rápida empiezan a sucederse los devenires de varios de los protagonistas, y la historia no tarda en caer en la ofuscación y el desánimo cuando ves que todo acaba desembocando en un desmadre más propio de una comedieta hollywoodiense que de en un film de horror con tintes de survival como se supone que debería ser The Midnight After.

No voy a contar nada de la trama, pero más por lo aburrida que resulta que por no destripar nada de la misma. El resumen, más o menos, sería que David Bowie tuvo la culpa del desastre; o mejor dicho, que en una de las canciones más míticas del camaleónico y mítico cantante se descifran, como si de una especie de jeroglífico se tratase, las claves de la desaparición de la humanidad en un futuro venidero. Los usuarios del autobús urbano protagonistas de The Midnight After acaban dando con la tecla para resolver el enigma, olvidándose por completo de buscar más supervivientes, buscar ayuda en la tecnología, intentar consultar otras fuentes de información, etc. Por supuesto no vamos a resolver por nuestra cuenta el misterio, aunque las calles de repente se han vaciado…, no hay ni Dios por aquí, ni por allá.

La gente generalmente habla con mucha ligereza de la venganza. El hombre es un animal rencoroso, de buena memoria y quien más y quien menos guarda cuentas pendientes y anhela, con placer, el día que pueda ajustarlas. Pero la venganza casi siempre genera nuevas rencillas y su resultado sólo termina por proporcionar más dolor a todas las partes… pero ¿quién se puede contener cuando el deseo es tan intenso?

El cine ha dado, en esto de las vendettas, grandes lecciones sobre sus peligros y sus consecuencias anímicas; para no extenderme en un campo que no se puede abarcar en el reducido espacio de una reseña on-line, mencionaré un título que viene a resumir magistralmente el vía crucis interior de tomarse la justicia por su mano: la genial I saw the Devil. Blue Ruin no se parece al título coreano en apenas nada: se trata de una cinta muy pequeña, sin grandilocuencia y cargada de contención, pero que logra en su hora y media transmitir el tremendo dolor y el sufrimiento interior y exterior de su protagonista. Una película de la que por ahora no habréis oído hablar pero que, en nada, se transformará en un título de referencia para el género.

Dwight (Macon Blair) permanece en un estado de letargo que dura varias décadas. El asesinato de sus padres por parte de un miembro de una familia vecina, los Cleland, es la causa por la que se ha transformado en un vagabundo que malvive en el interior de su coche. Cuando le comunican que el culpable de ambas muertes va a salir de prisión el deseo de venganza se activa en él. Sigue a la familia Cleland hasta un local donde celebran la libertad de su miembro y desencadenará un acto cuyas consecuencias no ha calculado… A partir de ahí Dwight intentará por todos los medios proteger a las personas a las que su acción ha puesto en peligro…