Queridos amigos, seguidores o lectores ocasionales de Almas Oscuras: echando la vista atrás nos damos cuenta de que hemos sobrepasado ya el lustro de vida. No se nos ocurre mejor manera de conmemorar todos estos años que editando un libro en colaboración con los amigos de Tyrannnosaurus Books. Obviamente, la temática de éste no podía ser otra que el cine. El título del libro en cuestión es Muertos Vivientes: Orígenes y el autor Alberto Bermúdez, un viejo conocido de esta casa de cuyas publicaciones os hemos ido dado buena cuenta en los últimos tiempos (Zoombi: el Apocalipsis zombi con denominación de origen y Mal de Mares), y que vuelve a la carga con un trabajo muy original y cargado de humor.

El libro gira entorno a uno de los personajes más relevantes del cine de terror de los últimos tiempos. Una retrospectiva que analiza desde una perspectiva muy especial de qué manera ha evolucionado el zombi, desde su “nacimiento” (o eso dicen algunos) cinematográfico en El gabinete del doctor Caligari (1920) hasta la aparición en escena del “zombi moderno” (eso dicen otros) en Night of the living dead (1968).

¿Otro libro de zombis? No os preocupéis, esta vez es diferente. Aunque es un ensayo (no hace falta decir que la mayoría de ellos son insoportables), su lectura se hace muy amena, ya que toda esa información (curiosidades, anécdotas, reflexiones, etc.) de la que estamos ávidos los aficionados a este personaje putrefacto, y en general los aficionados al séptimo arte, nos llega a través de los diálogos de dos extravagantes personajes, Dr. Jekyll y Mr. Hyde, cuyas siempre ocurrentes intervenciones harán imposible aburrirse.

Hyena´s Blood nos sitúa en el México más salvaje de los los años 70. Un país invadido por cultivos de heroina, controlados por mafias despiadas dispuestas a cualquier cosa para no perder el control de su negocio. El agente Paul Kandinsky, será enviado a México por la DEA para renegociar antiguos pactos que implican al gobierno Americano.

Nicolás Caicoya es un realizador español que lleva ya unos cuantos años demostrando su enorme talento en el campo de la publicidad. Ha dejado su sello en campañas de empresas tan conocidas como Ikea o Samsung, y en su vitrina de trofeos figuran un par de Leones de Bronce de Cannes gracias a sendos spots publicitarios para la captación de socios del club de fútbol Atlético de Madrid. Además, dos de sus anuncios se exponen en el Museo Reina Sofía de Madrid. Por lo tanto resulta evidente que su salto al cortometraje (que algunas voces ya señalan como un paso previo a su próximo largometraje) esté causando mucha expectación. Y lo cierto es que el espectacular tráiler de Hyena’s Blood no hace otra cosa que confirmar e incluso acrecentar dicha expectación. Ambientada en los años 70, Hyena’s Blood cuenta la historia de un miembro de la DEA (Administración para el control de Drogas, en los USA) enviado a México para terminar con las mafias que controlan el cultivo y el tráfico de opio.

Remington se contenta siendo otro vago, junto con sus amigos, en la tranquila ciudad de Lucban. Hasta que la encantadora Hannah entre en su vida. De repente, Remington se está convirtiendo en una persona más ordenada, más agradable, más sensible. ¿Todos esos cambios son por Hannah? Pero entonces ¿por qué comienzan a balancearse sus caderas y su corazón comienza a latir más fuerte cuando se encuentra al lado de Jigs, uno de sus mejores amigos? Para encontrar las respuestas a todas estas preguntas, Remington debe hacer frente a una maldición de su pasado y a un asesino en serie que que mata únicamente a chicos gays. Con la ayuda de Hannah, Jigs, y un elenco de pintorescos colaboradores, Remington se sumerge en una extraña aventura para desentrañar el misterio de los asesinatos, espíritus, maldiciones y zombies gays que vagan por las calles de su ciudad.

Remington and the Curse of the Zombadings es otra de las películas ha logrado su sitio en la sección Midnight X-Treme del Festival de Sitges. En realidad, por lo que he podido averguar, la película Filipina escrita, producida y dirigida por un tal Jade Castro llega con unos tres años de retraso. La producción es de 2011, y quizás su presencia este año en Sitges se deba a que la distribuidora alemana Raspberry&cream (especializada en películas de temática gay. Distribuyen, entre otras, las películas de Bruce LaBruce, “Otto” y “L.A Zombie”) se ha hecho con los derechos para distribuirla en Europa. Sea como sea Remington and the Curse of the Zombadings ya disfruta de un largo periplo por festivales especializados, logrando unos cuantos premios y críticas ciertamente benevolentes. En la revista Variety la definen como una película repleta de “romance, gaysploitation, y clichés del género de horror al servicio de un mensaje de tolerancia”. Mientras que el portal Twitch destaca que la película contiene “toneladas de diversión” y que, en realidad, Remington and the Curse of the Zombadings es “mucho mejor película de lo que pueda parecer a simple vista”. En fin, os dejo con el tráiler y algunas imágenes de Remington and the Curse of the Zombadings.

Al caer la noche una misteriosa plaga se cierne sobre la tierra, transformando a todo el mundo, menos unos pocos elegidos, en monstruos voraces y sedientos de sangre. Barry se queda solo y alejado de su familia. Su hermana Brooke se encuentra atrapada a cientos de kilómetros y una ingente cantidad de esas bestias voraces se interpone entre ambos. Pero sin otro motivo por el que vivir, excepto su hermana, Barry no va a dejar que nada se interponga en su camino. Desde luego los no-muertos no van a detenerle y tampoco lo harán las fuerzas militares, que pueden ser aún más peligrosos que las criaturas a las que se supone que deben eliminar para proteger a los supervivientes.

Los hermanos Roache-Turner (Kiah y Tristan) parece ser que lo tenían muy claro desde un principio. Clarísimo. Sabían perfectamente cuál era el espejo en el que debían mirarse: Peter Jackson y Robert Rodríguez. Por supuesto me estoy refiriendo al Peter Jackson pre-Señor de los anillos y a aquel sorprendente Robert Rodríguez de El Mariachi. Según palabras de uno de los hermanos (ahora mismo no sé cuál de ellos… lo siento) lo único que necesitaban para sacar adelante la impronunciable Wyrmwood era “Una cámara, la voluntad de hacerlo, y un nutrido grupo de amigos que supieran construir cosas y a los que no les importara aparecer delante de cámara cubiertos de sangre”. Estos serían los instrumentos, y la metodología de trabajo la sacaron, directamente, del Bad Taste (Mal Gusto, 1987) de Jackson: rodar los fines de semana (cuando sus trabajos diarios se lo permitía) y contar con un presupuesto ridículo. De esta manera el rodaje de Wyrmwood se alargó tres años, de hecho un par de años menos de lo que tardó Jackson en tener lista su primera película.

Autumn Blood es la película más hermosa que he tenido el placer de ver en mucho tiempo. No tengo muy claro que lo que acabo de decir sea una buena carta de presentación teniendo en cuenta que estamos en Almas Oscuras, pero lo cierto es que apenas transcurridos 20 minutos de metraje de Autumn Blood ya se me clavó en la mente, y además de manera obsesiva, la necesidad de pasar mis próximas vacaciones rodeado de inmensas montañas tirolesas. Y no salmente de montañas… también bosques, valles, ríos, cascadas… Una impresionante colección de paisajes, fotografiados de manera excelsa, y adornados en última instancia con la herética belleza de una joven actriz llamada Sophie Lowe a la que Markus Blunder, que debuta en el largometraje con Autumn Blood, no se corta un pelo a la hora de desnudarla por completo cuando se le presenta la mínima oportunidad (pillín). ¿Y más allá de esta sobredosis de belleza? Veamos…

Dos jóvenes hermanos, un chico (el menor), y una chica, quedan al mando de la granja en la que residen tras la inesperada muerte de su madre. Por desgracia las noticias vuelan, y un joven del pueblo más cercano asalta a la chica en mitad del bosque, violándola y golpeándola repetidamente.

No. Aunque de entrada pueda parecerlo Autumn Blood no es un rape&revenge al uso. Su nivel de violencia gráfica está muy lejos de la explicitud de la que hacen gala clásicos del subgénero, como La última casa a la izquierda o I spit on your grave. Al mencionado Markus Blunder sin duda alguna le interesa más retratar ante la cámara la reacción de sus personajes ante una situación de violencia potencial, cuyo detonante es la lujuria, que ser excesivamente explícito a la hora de mostrar dicha violencia. Y también le interesa sobremanera el contexto en el que se origina el conflicto.

The Midnight After

Un minibús nocturno con 17 personas a bordo cruza el túnel Lion Rock camino de Tai Po desde Kowloon. Al pasar el túnel descubren que el mundo ha cambiado y toda la gente ha desaparecido. En ese marco, ellos tienen que repensar sus identidades, sus relaciones y su futuro; mientras son perseguidos por un extraño virus y un hombre enmascarado.

La nueva película de Fruit Chan, tras sus últimos, y menos sugerentes trabajos, se titula The Midnight After, y promete a priori estar más cerca del nivel mostrado en la genial Dumplings, que no de la fallida Don’t Look Up. Uno de los directores más reconocibles del panorama actual del cine fantástico y de horror de Hong-Kong nos trae una historia en la que el drama de tintes apocalípticos obligará a los pasajeros y al conductor de un minibús urbano a tomar decisiones que jamás en su vida hubiesen pensado tomar. Con actores de la talla de Simon Yam o Lam Suet, The Midnight After se estrenó en la pasada edición del Festival de Berlín. Y el Festival de Sitges será su próxima parada según se ha confirmado en el programa inicial, por lo que puede ser una de las fechas señaladas, que no la única, para todos los amantes del cine asiático que acudan este año al festival.

Pronóstico: Fruit Chan en estado puro. Cámara en mano y en plan indie total, cine barroco sin artilugios edulcorantes…, como la vida misma. Space Oddity sonando en plan karaoke y diversión asegurada. Promete entretener con humor grosso y pinceladas de sátira social.