En mis tiempos góticos fui un gran seguidor del catálogo de “Cleopatra”, una distribuidora y productora que durante la primera mitad de los noventas pegaba muy fuerte dentro de la cultura underground, tanto reeditando clásicos punk o progresivos – “The Adicts”, “Vibrators”, “Hawkwind”, “Chrome”, “Gary Numan” – como lanzando algunos de los grupos más potentes dentro del panorama internacional oscuro: “The Wake”, “Children on Stun”, “Electric Hellfire Club”, “Christian Death”, “Shadow Project”, “Rosetta Stone”, “Nosferatu”, “Sex Gang Children”. Pero los tiempos han cambiado mucho desde aquellos días ajenos a internet, y esta distribuidora californiana ha devenido en un jugoso catálogo antiguo de grupos y poco más. Asediada económicamente por el consumo de música a través de medios ilegales; por no hablar de nuevos sellos emergentes con una escudería bastante más viva. En otra vertiente, demuestra esta decadencia la reciente incursión que “Cleopatra”, todavía dirigida por Brian Perera, ha realizado en el mundo del séptimo arte, lo hacen con dos obras que pasarán a los anal–es de la historia por su casposo resultado: “Devil’s Domain” y “The Black Room”.

El investigador privado Luke Harding roba un raro tomo de hechizos propiedad del señor de los bajos fondos, el Sr. Fairweather. El libro es un artefacto sobrenatural muy buscado y peligroso, el rival más peligroso de Fairweather, el enigmático Mr. Lamont, persigue a Luke con sus violentos secuaces. Mientras el submundo criminal anda desesperado por hacerse con el libro y usar su poder para sus propios intereses, el Mal comienza a arraigar en el apartamento de Lucas, poniendo su alma eterna y la de su hija en peligro.

¡Ostia que póster tan feo! Y aún así, no sé qué extraño morbo se ha despertado dentro de mí que me apetece un montón ver “Residue”, surgida de las cloacas canadienses. Quizás se trata de esa extraña mezcla de cine negro, lucha libre, demonios, excrecencias varias y tomos prohibidos. Lo que desde luego no genera expectación es su acabado barato y el elenco elegido, y eso que cuenta con dos viejos secundarios de lujo como son William B. Davis (el fumador de “Expediente X”) y Matt Frewer (el mismísimo Max Headroom entre muchos otros trabajos, como Moloch en “Watchmen”). Pero quitando a estos dos señores de la vieja escuela, el resto de los actores dan una sensación de serie Z aun más pronunciada a este residuo, gracioso nombre que ya preludia las bromas sobre higiene masturbatoria.

Un hospital a punto de ser cerrado es sitiado por las fuerzas de un culto macabro, pero la mayor amenaza se oculta dentro, en la forma de criaturas que no son de este mundo.

Introduzca en la batidora “The Thing” (1982), “Re-amimator”, “Hellraiser”, “El Príncipe de las Tinieblas”, “Horizonte Final”, “Silent Hill”, “From Beyond”, “Asalto a la comisaría del distrito 13“, “Vinieron de dentro de…” y “En la Boca del Miedo”, entre otras influencias menores, y obtendrá “The Void”, lisa y llanamente. Financiada en parte mediante una exitosa campaña de mecenazgo, esta obra se erige como un referente moderno en cuanto a efectos especiales artesanos y maquillajes protésicos se refiere. Hablamos de una rendición apasionada, que no acertada del todo, al horror cósmico lovecraftiano, muy bien entendido en cuanto a recrear su atmósfera sin una mínima mención a los Mitos de Cthulhu y sin sobreexponer su increíble muestrario de criaturas abominables. Dinámica, fácil de ver, actuada muy dignamente… sólo le ha faltado un guión mejor trenzado y una banda sonora épica, he echado de menos alguna banda de “retrowave” haciendo el trabajo sucio, y estaríamos hablando de una obra de culto, nunca mejor dicho.

Los Hellman, menudo apellido, buscan una casa más grande dentro de las entrañas de Texas, tierra de telepredicadores y una fuerte influencia del cristianismo más rancio. El cabeza de familia, Jesse, es pintor y necesita un lugar para llevar a cabo su trabajo, así que esa granja perdida de la mano de Dios será perfecta para su taller. ¿Qué importa que esté tan barata porque allí se hayan producido dos muertes? Su hija adolescente, una joven aficionada al metal, no tiene problema con ello, ¿por qué deberían tenerlo entonces los padres? Quizás porque un terrible mal, encarnado en un hombre aparentemente retrasado, acecha la seguridad de la casa y de la mente de Jesse, influenciado por unos susurros que degeneran, y también revalorizan, sus cuadros habituales.

Dos peldaños por debajo de su debut, Sean Byrne nos presenta “The Devil’s Candy”, una particular visión de las historias de casas encantadas, tan personal o más como ya lo fuese ”The Loved Ones”, al respecto del terror adolescente y el “torture porn”. Sólo que inferior a todas luces… quién sabe si por la falta de personajes carismáticos, basarse en una trama demasiado simple, las esquivas preguntas que deja en el aire o la elevada condensación de subtextos.