The monkey

Para todos aquellos que vieron en Longlegs un nuevo engaño, impulsado por su potente campaña de marketing en redes sociales destinada a hacer pasar por memorable una película mediocre, la buena noticia es que The Monkey no se parece en nada a la anterior cinta de Osgood Perkins. Y para aquellos, entre los que me incluyo, que en ese particular sucedáneo de El silencio de los corderos con elementos satánicos vieron una película dirigida con excelente pulso y personalidad, la noticia, también buena, es que este divertido producto, avalado por el maestro del terror Stephen King y producido por el creador de las franquicias de horror más eficaces, James Wan, es tremendamente bueno y tiene una calidad y personalidad apabullante. Además, Perkins puede presumir con este filme de ser uno de los realizadores que mejor han sabido trasladar el alma de la escritura de King al celuloide.

La película nos presenta a dos hermanos gemelos mal avenidos (Theo James)que, un día, rebuscando entre las pertenencias de su padre —quien los abandonó poco después de nacer— descubren un curioso mono de juguete. Se trata de un simio tamborilero que funciona a cuerda. Desde la primera vez que juegan con él, perciben que algo no va bien. Notan que cada vez que las baquetas de este muñeco golpean el bombo, alguien de su círculo cercano fallece en un accidente rocambolesco. Marcados por la fatalidad, tratarán de deshacerse del juguete; pero, de alguna manera, el mono siempre regresa. Veinticinco años después, cuando creían que lo peor había pasado, la criatura reaparece, obligando a estos dos hermanos —sin relación durante años y con varios temas pendientes— a aceptar que una nueva cadena de muertes aparentemente fortuitas los acecha.

Aunque cuando pensamos en películas de juguetes asesinos, la mente nos lleva a Chucky, Annabelle o Brahms de The Boy, conviene señalar que The Monkey se aproxima más en su premisa a la saga Destino final o a sucedáneos cercanos como 7 deseos o, retrocediendo a los tiempos de videoclub, Latido (Pulse). Es decir: en su ADN se esconde una suerte de slasher sobrenatural que va eliminando al reparto mediante muertes sofisticadas, todas ellas menos barrocas en su ejecución que el cúmulo de casualidades que pueblan la mencionada franquicia de Destino final. El surtido de víctimas es tan variado y generoso que, al terminar, será casi imposible recordar cuánta gente ha fallecido o las causas de todos estos decesos. The Monkey es una elegante carnicería.

El terror en esta ocasión da un paso atrás para dejar espacio a el humor más negro, ya sea en forma de gags visuales con muertes al más puro estilo slapstick o con las frases de su genial galería de personajes, algunas de las cuales nos remiten al Tarantino más socarrón y, sin duda, dejan ver el espíritu desenfadado que, incluso en los pasajes más oscuros, tiene la pluma del maestro King.

No tomarse nunca en serio, paradójicamente, nos invita a reflexionar sobre un tema tan rotundo como la futilidad de la vida y lo fácil que es que esta dé un giro cuando menos lo esperamos, o incluso que se termine. Conviene indicar que, pese a su aparente espíritu gamberro y transgresor, The Monkey se mide mucho para no traspasar los límites de lo políticamente correcto en el cine made in USA. Su gore, que recurre a lo digital, es irreal o apuesta por los fuera de campo en los momentos más peliagudos.

Aunque, como podéis ver por la nota, la cinta me ha gustado muchísimo, este filme de Osgood Perkins dista de ser perfecto. La simpleza de su premisa ahoga en la monotonía un pequeño tramo de su escueto metraje. Y el conflicto familiar se retuerce más de la cuenta para llevar la trama a una conclusión más o menos cerrada. Son problemas menores, teniendo en cuenta que, a cambio, el filme contiene secuencias estupendas, como la de la misa, la visita al piso de la difunta tía o el monólogo que realiza el propio Perkins en un breve papel. Escenas de humor que potencian lo más atractivo de esta película: sus rocambolescos accidentes.

The Monkey es un magnífico ejemplo de que lo comercial y la calidad no necesariamente han de estar reñidos. Este filme destila amor por la serie B, está muy bien interpretado y redobla, para placer del espectador, su brutalidad, cerrando la cinta por todo lo alto. Sin duda, es una nueva confirmación del talento de su realizador y una bocanada de aire fresco en su estilo visual, que pedía a gritos algo menos de solemnidad.