Transcurridos apenas unos minutos de El Regalo, ya fui capaz de sacar mi primera conclusión acerca de la película: “Esto no es más que un telefilme de sobremesa con esteroides”. Supongo que el tema de los esteroides los aportaba la presencia de Jason Bateman, un actor al que admiro por ser capaz de interpretar a personajes que siempre se me hacen… cercanos. Reales. Una cualidad no demasiado habitual en Hollywood y que sí comparte, por ejemplo, otro actor como John Cusack (al que también admiro). Afortunadamente tampoco tuve que esperar demasiado tiempo para llegar a entender lo precipitada —y algo estúpida— que llegó a ser esa primera conclusión acerca de El Regalo. Veremos ahora cuál fue el error de cálculo que me llevó a una conclusión tan fallida y cómo una película que, de entrada, no me motivaba en exceso (acudí a al pase del Cine Retiro por una simple cuestión de descarte… A esa hora no tenía nada mejor que hacer), acabó por convertirse en una de las sorpresas más agradables de la pasada edición del Festival de Sitges.

La vida de Simon y Robyn, una joven pareja que acaba de mudarse a una nueva ciudad, se verá fuertemente alterada cuando Simon se reencuentre con un viejo compañero de la escuela llamado Gordo, al que no veía desde hacía más de 20 años. Gordo aparece en casa de la pareja en los momentos más inoportunos. Y cuando la pareja no está en casa… les deja un regalo frente a la puerta. Gordo parece estar decidido a restaurar los lazos con su viejo amigo de la adolescencia y su pareja… pero en realidad su presencia responde a un terrible secreto del pasado.

El cine de Tetsuya Nakashima está repleto de excelentes películas. Es un director de mucho talento. Probablemente de Nakashima visteis en su momento Confessions, una película de gran talante que cosechó aquí, en Almas Oscuras, un gran número de comentarios y opiniones, la mayoría de ellos de signo muy positivo. Tal vez los menos asiduos al cine asiático —fuera de los géneros fantástico y terror— no hayáis visto otras películas suyas como Conociendo a Matsuko o Kamikaze Girls, espléndidas comedias de un director polifacético que no solo frecuenta el thriller violento y que en modo alguno se recluye en sus acercamientos al género fantástico. Es recomendable, en ocasiones, ver con amplitud de miras la obra de estos directores que no se apegan a un género exclusivo y que son capaces de pasar de uno a otro con la misma solvencia. Incluso, en el caso de Nakashami, se atreve con algo más enfocado al público infantil como es Paco and the magical picture book, una película para los más peques de la casa —y también para los menos peques— con más calidad de lo que pudiera parecer en un principio.

Me gustan este tipo de críticas en las que me propongo no contar nada de la trama y puedo centrarme en todos los demás aspectos de la película. Nuevamente esta será una crítica libre de spoilers; no diré una sola palabra de lo que acontence en pantalla. Es mejor dejar el factor sorpresa intacto a quien tenga la fortuna de no haber visto todavía El Mundo de Kanako y tenga pendiente de disfrutar este plato de 5 estrellas. A quienes ya la hayáis visto, supongo que un segundo visionado no es nada descartable teniendo en cuenta la calidad de la propuesta. Yo no soy de ver películas dos veces o más, pero con El Mundo de Kanako, un día de estos, haré una excepción.

Kim Byung-guk, empleada de una gran empresa, mata a su familia y desaparece sin dejar rastro. El inspector Jong-hun interroga a los colegas de Kim, pero estos permanecen evasivos antes sus preguntas, en particular Mirae, una estudiante en prácticas que parece ocultar algo. El inspector descubre que las cámaras de vigilancia filmaron a Kim Byung-guk al volver a la oficina justo después de la matanza… sin que se la viera salir del edificio. ¿Dónde se esconde? Cuando una verdadera psicosis se apodera de los empleados, la oficina es el escenario de misteriosos sucesos.

Hong Won-Chan, guionista que ha participado en películas como The Chaser o The Yellow Sea debuta tras las cámaras con Office. La película pertenece al género del thriller… y ya sabemos cómo se las suelen gastar los coreanos cuando se ponen a hacer thrillers de empaque. A priori, la historia que nos cuenta Office pinta estupendamente; la película no parece escatimar momentos sangrientos con un toque slasher incluido. El elenco del film lo componen Ko Ah-seong (Una vida nueva), Park Seong-woong (New World), Bae Seong-woo (Azooma) y Kim Ee-seong (Nobody’s Daughter Haewon).

Una enorme torre de apartamentos, en unos años setenta ligeramente distintos a los que conocimos, provee a sus habitantes de todo lo que necesitan . El proyecto del Arquitecto parece funcionar a la perfección, posicionando a mayor o menor altura según su poder adquisitivo a cada familia, hasta que la influencia del tremendo edificio termina por afectar a las relaciones entre los vecinos. De amables fiestas se pasa en casi en un suspiro a orgías llenas de cigarrillos, sexo, alcohol, violencia, drogas y canibalismo, cuando la corriente eléctrica se viene abajo.

“High Rise” era una apuesta arriesgada para los últimos días del festival de Sitges, ciencia ficción (des)humanista y lisérgica que parece raptada de la década en que se publicó la novela en que se basa: los setenta. La provocación de manual y el miedo a la nueva dirección que tomaba el capitalismo, de mano de los yuppies recién invocados por los desastrosos efectos de la Guerra del Vietnam (“Thatcher’s way of life”), se hacen dueños de la pantalla por interpretación directa de su homónima literaria… Puro J. G. Ballard