La película que traemos hoy es un claro ejemplo de cómo el cine se está adaptando a los nuevos códigos visuales. Y es que, bajo su apariencia de un sencillo found fotage (o cinta encontrada), se esconde un potente cóctel de acción y efectos especiales en el que el guión pasa a un segundo plano en favor de la experiencia visual que desde ya os digo es sobresaliente.

La vida de Dereck (Dereck Lee) pende de un hilo desde que le diagnosticaron una enfermedad degenerativa. Antes de que ésta le impida disfrutar de él, su mejor amigo Clif (Clif Prowse), organiza para los dos un viaje alrededor del mundo disfrutando de todo lo que la vida les ofrezca. Con sus cámaras de video tratarán de eternizar su periplo en forma de documento gráfico. Una noche en Paris Dereck, que ha empezado a manifestar un empeoramiento de su estado, conoce a una joven Audrey (Baya Rehaz) con la que se marcha al hotel… pero bajo la atractiva apariencia de la joven se esconde algo oscuro y contagioso que ha infectado a nuestro protagonista dotándole de asombrosos poderes y un extraño apetito…

Aunque muy distinta en formas e intenciones, el punto de partida de nuestro Afflicted se asemeja mucho a la recientemente comentada (y también exhibida en Sitges) Contracted. En ambas, tras un encuentro esporádico con un desconocido - cuidado con los polvos de una noche – los protagonistas comienzan una singular transformación física. La principal diferencia es que, en ésta que nos ocupa, la degeneración es sólo el motor de su primer tramo y contiene, después, una segunda parte que transcurre por derroteros totalmente distintos (que mejor no destripar). Carece también del peso moralista de la mencionada y aunque de un modo muy oscuro, la transformación de Dereck será también una vía de salvación para el mal que le aquejaba.

Durante años, Samantha se ha preguntado de dónde provenía. Tras heredar una casa de la familia que nunca conoció, Sam y tres de sus amigos emprenden un viaje por carretera para inspeccionar la lejana propiedad. Al poco de llegar a su destino, el subconsciente de Sam se encuentra atrapado por viejos recuerdos, mientras que los celos y la tensión entre los amigos crece por momentos. Al tiempo que las relaciones se deterioran, también lo hace la cordura de Sam. Pronto será incapaz de discernir entre la realidad y las horribles visiones de las que no puede escapar. Mientras su mundo se desmorona, Sam descubre que los horrores actuales pueden estar vinculados directamente a su pasado.

Anteriormente conocida como Sader Ridge, The Invoking supone el debut en el largometraje de su director Jeremy Berg, y del trio de productores agrupados bajo el nombre de The October People. The Invoking es una producción de muy bajo presupuesto que ya realizó el pasado año su periplo por diversos festivales especializados llevándose un par de premios importantes (como el de mejor película en el Festival de Cine Independiente de Seattle… hay que decir que jugaba en casa). El pasado 18 de febrero se estrenó en DVD y VOD en los USA. Las críticas recibidas hasta el momento han sido muy dispares: mientras parte de la prensa especializada emcumbraba la película de Berg como una de las propuestas independientes más interesantes del año (en la revista Fangoria destacaban The Invoking como “Un pausado, estremecedor y ambiguo descenso a la parte más oscura de la psique humana”), otra parte de la crítica se esforzaba en recalcar los defectos propios de una producción liderada por un director debutante y que contaba con un escasísimo presupuesto. Un ritmo demasiado lento, actores que no están a la altura y diálogos poco acertados son algunos de los defectos que algunos críticos han visto en The Invoking. Os dejo con el tráiler y algunas imágenes de The Invoking… a ver qué os parece.

La cinta de la que me gustaría hablaros hoy es un thriller psicológico independiente que, pese a lo modesto de su planteamiento, ha logrado mantenerme atento e interesado a lo largo de todo su recorrido. Su director, el debutante Nate Taylor, consigue una factura excelente en lo que a imagen y actuaciones se refiere en una historia intrigante cargada de dramatismo y fatalidad romántica que, lejos de hacer de ella un título ñoño, termina de cuadrar una experiencia muy recomendable.

Kevin Wolfe (Christopher Denham) tiene un pequeño estudio donde realiza álbumes y books fotográficos a chicas aspirante a actrices o modelos. Su vida rodeado de jóvenes bellezas contrasta con su incapacidad para relacionarse con ellas de un modo natural… algo que, sospecha, le viene de la traumática experiencia que vivió de pequeño al presenciar el ahogamiento de su hermana en una piscina. Convencido de que una relación duradera con una mujer es el bálsamo que curará todas sus cicatrices se lanza a proponer citas a todas sus clientas; pero las pocas que consienten en conocerlo mejor terminan rápidamente rompiendo, generando en Kevin una nueva cicatriz que curar. La única mujer realmente interesada en lo que nuestro protagonista reclama, su ayudante Jaime (Lindsay Beamish), resulta para su desgracia invisible a los ojos del fotógrafo…

Narrada a modo de flashback, Forgetting the girl recuerda y recoge aromas de El fotógrafo del pánico, de Taxi driver (que últimamente asoma aquí y allá en el cine que veo) e incluso de Psicosis, pero su guión logra entidad propia gracias al trabajadísimo estudio de los personajes que profundiza mucho más de lo que suele ser habitual en este género. Con ello consigue que el espectador entre de lleno en su trama y sufra con los giros de la cinta y sobre todo con su demoledora conclusión. No sé si fue por esta sensacional profundidad de los personajes, o porque la ciudad de Nueva York, con sus localizaciones y su fotografía, termina por ser un personaje más en la trama; pero lo cierto es que viendo la cinta no dejaba de asociar el título a la manera de hacer del director Woody Allen en su faceta más seria.

Cuando algo mata el perro del Sr. Harper y él es encontrado cerca del bosque, aterrorizado, la culpa recae sobre sobre un gran felino que se ha escapado. Dos amigos de once años, Sam y Raffi, se embarcar en una misión para capturar al felino. Pero esta no es una bestia ordinaria… y ellos no son los únicos cazadores en el bosque. Lo que comenzó como una simple diversión se convierte en un juego mortal a medida que descubren la verdadera naturaleza del animal, y sus vínculos con la oscura Bio-Corporation. Los chicos ahora sólo pueden confiar en ellos mismos en una lucha desesperada por la supervivencia.

Nightmare Hunters, debut en la dirección del británico Ewan Gorman, está basada en la historia real de la denominada “Bestia de Bavendean” (The Beast of Bevendean), un gran felino que durante el año 2008 aterrorizó a la población de Brighton. Un vecino de la localidad llegó a denunciar ante la policía que el desconocido felino atacó a su perro. Las autoridades trabajaron con la hipótesis de que podría tratarse de una pantera (tal y como aparece retratado el felino en el póster de la película), sin llegar nunca a aclarar cómo pudo llegar hasta allí el felino y cómo pudo sobrevivir durante años en los alrededores de la localidad. El mencionado Ewan Gorman, director de la Nightmare Hunters, ejerce de profesor de dirección cinematográfica en la Escuela de Cine de Brighton, y tras dirigir varios cortometrajes, encontró en la historia de la Bestia de Bavenden la inspiración para su salto al largometraje. Gorman define Nightmare Hunters como una película de acción y aventuras, con un toque de sci-fi (supongo que de ahí la referencia a la “Bio-Corporation” que aparece en la sinopsis) y algunos elementos de terror. Por lo tanto todo apunta a que Nightmare Hunters será una pequeña película apta para todos los públicos… lo cual no está nada mal. Os dejo con el tráiler y algunas imágenes de Nightmare Hunters.

Lo que parecía inverosímil, dentro de algo de por sí ya bastante inverosímil, se ha convertido en una realidad “de facto”: ‘Machete’ (2010) no ha sido un episodio aislado en los cines de medio mundo, sino que ya cuenta con su secuela aquí comentada y muy probablemente una tercera y quizá no definitiva parte.

Los que vimos en el cine la primera parte no llegamos a dar por cierto el anuncio de dos nuevas películas, tituladas ‘Machete Kills’ y ‘Machete Kills again…in Space’ al final de la locura de Robert Rodríguez calificada por él mismo como ‘mexploitation’. Mezcolanza de una ‘exploitation’ con el grifo bien abierto en la violencia absurda y la imagen granulada, que en aquella ocasión llegaba renovada por la inclusión flagrante de tópicos fronterizos y sobre todo, la antaño imposibilidad de meter intérpretes del nivel de Jessica Alba o Robert de Niro. Todas estas estrellas, que colaboraron prácticamente gratis, permitieron al director mejicano emplear un presupuesto ínfimo que consiguió cuadriplicar en las taquillas, gracias también a la polémica de tocar un tema muy sensible en aquel año: la inmigración ilegal en las ciudades del sur de los Estados Unidos, posicionándose además a favor de los “mojados”, como se conoce despectivamente a los inmigrantes mejicanos en tierras yanquis. La cuestión es que ahora es un tema que ha perdido peso político, y ello, unido a lo limitado de una propuesta tan grotesca como la del culto a las películas de bajo presupuesto de los setenta, ha provocado una acogida bastante tibia de esta segunda película. No en vano la película ha tenido muy poco impacto en las carteleras, y muchos vieron en ‘Machete Kills’ la broma que sólo hace gracia la primera vez.

Lo cierto es que pese a ser ambas película de un subgénero tan nicho y tener al mismo par de actores en sus papeles protagonistas, ambas películas se parecen menos de lo esperable. La principal diferencia radica en el guión, mucho menos serio y, consecuentemente, menos comercial, pues hace que quien deguste la película tenga que aparcar durante el metraje conceptos como verosimilitud o continuidad.

Dos jóvenes recién casados, Paul y Bea, viajan a un remoto lago para pasar su luna de miel, donde la promesa de un privado romance les espera. Tras su llegada, Paul encuentra Bea errante y desorientada en mitad de la noche. A medida que Bea se vuelve cada vez más distante y su comportamiento cada vez más peculiar, Paul comienza a sospechar que algo más siniestro que el sonambulismo está ocurriendo en el bosque.

Las imprudencias se pagan… Te casas (lo cual ya de por sí es una descomunal imprudencia) y por alguna extraña razón decides pasar tu luna de miel en una solitaria cabaña situada junto a un lago. A decenas (quizás cientos) de kilómetros de cualquier atisbo de civilización. Pero si es que en estas circunstancias lo más lógico es que el mal rollo de Lars Von Trier en su Anticristo se apodere por completo de la situación. Honeymoon, dirigida por el debutante Leigh Janiak y cuya premiere mundial tuvo lugar hace un par de días en el marco del SXSW Film Festival, se postula como un thriller psicológico dotado con una intensa atmósfera y buenas dosis de suspense. Al menos eso es lo que me ha transmitido su excelente primer téaser, una pieza de apenas un minuto que, sin enseñar prácticamente nada, ha logrado erizarme los pelos de la nuca. Los protagonistas absolutos de Honeymoon son Harry Treadaway y Rose Leslie. El primero ha actuado en películas como Fish Tank, Control o City of Amber. Ella quizás os suene más, ya que forma parte del reparto de la serie Juego de Tronos (serie que, por cierto, no he visto en mi vida). Os dejo con el téaser y algunas imágenes de la prometedora Honeymoon.