La aparición de este título en la primera oleada de anuncios del programa del Festival internacional de cine fantástico y de terror de Madrid, Nocturna, me ha animado a desenterrar mis notas sobre esta extraña propuesta del cine británico; y digo extraña porque mezclar a partes iguales cine social, filosofía, literatura y el género de torturas se me antoja, y de hecho es, algo realmente raro… Algo, también, que restringe mucho el target de público que pueda disfrutarlo plenamente. Más cercana, en su fondo, a cintas como A Serbian Film o Funny games (¡¡¡Atención!!! Por su trasfondo y no por su violencia o transgresión) que a Saw, The Collector y films más gratuitos; la intención de su directora es llevarnos a reflexionar sobre la naturaleza violenta del ser humano y sobre las consecuencias de una juventud a la deriva en lo que a figuras parentales se refiere.

Dos jóvenes inadaptados y gamberros, al filo de la delincuencia y la exclusión social, terminan de tocar las narices a su profesor (Robert Hands). Serán secuestrados y atados a una mesa para someterse a un examen definitivo, donde cada pregunta mal contestada puede suponer la pérdida de algo más que una simple nota.

Una joven aburrida de una somnolienta comunidad, “Spearfish”, empieza a recibir fotografías de mujeres brutalmente asesinadas . ¿Son reales o una broma de mal gusto? El culpable es o bien un asesino en serie, como cree ella, o algún gracioso con un sentido del humor enfermizo, la teoría de la policía. La llegada de una famoso fotógrafo, nacido en “Spearfish”, desencadenará la ira de los macabros bromistas.

Sobradamente conocida por contar con Wes Craven como productor, siendo esta su última relación con el mundo del cine antes de morir, ”The Girl in the Photographs” ha ido acumulando chascos allá por donde pasaba, por ejemplo en Sitges fue muy mal acogida, y no es para menos. Un thriller sin dirección clara y desprovisto de tensión, debido a un exceso de comedia que a día de hoy nadie entiende, lo iba a tener difícil para convencer al exigente público actual, curtido en mil y una batallas.

El denominado “Home invasión”, esas cintas en las que un desconocido o un grupo de ellos invade la intimidad de una familia adueñándose de su espacio doméstico, no deja de gotear títulos. No nos engañemos, aunque siempre son disfrutables, hay poca originalidad dentro del género: teléfonos móviles inalcanzables o que suenan en el peor momento, luces que se apagan, intrusos enmascarados, armarios transformados en escondites improvisados y sobresaltos de manual son paisajes y pasajes comunes en estas tramas… Afortunadamente nuestro miedo es también el mismo y el espectador siempre se proyecta en estas pérdidas del espacio íntimo empatizando con la situación, y mucho se tiene que torcer un filme de estas características para no mantenernos atentos. Siendo como son las casas un reflejo de nuestra personalidad y de nuestro estatus social, pero también una suerte de caja de caudales de nuestros secretos, estas invasiones suponen una violación que no necesita de sangre para resultar dolorosa… Emelie triunfa más en éste aspecto de transgresión del espacio íntimo, de trastoque de los cimientos de una familia, que en el aspecto violento, en el que es tan tibia como previsible.

Para llevar a cabo una cena romántica, un joven matrimonio decide dejar a sus tres hijos a cargo de una nueva canguro. Pero tras la imagen sana y cariñosa de esta joven se esconde una mente retorcida con un oscuro propósito. Poco a poco los pequeños comienzan a percibir que algo no va bien…

En el corazón del valle de Gales, se encuentra perdida y aterrada Kate, una madre soltera enredada en un peligroso plan: un robo de medianoche. En busca de su novio, se da cuenta rápidamente que no está sola. La acompaña es el espíritu vengativo de una niña asesinada…

Mientras tanto, al otro lado del valle, una estación de radio local emite su último programa de radio. Laurie y Ben, los responsables tras la emisión, están a punto de conseguir mucho más de lo que esperaban cuando pedían a sus oyentes historias que pudiesen salvar al programa. Unas extrañas advertencias unirán su destino con el de Kate de forma irreversible.

Maddie es una escritora que vive aislada, especialmente reconfortada porque en soledad puede soportar con estoicismo su sordera. Pero una noche, su frágil mundo se hace añicos cuando el rostro enmascarado de un asesino psicótico aparece en su ventana. Sin otra alma a cientos de millas de distancia, parece que Maddie está a merced del asesino… pero puede que ese cabrón enfermo haya subestimado a su presa.

Mike Flanagan es el director detrás de “Absentia”, película independiente que cosechó cierto éxito entre el público y la crítica, un servidor la vio un poco lenta para su gusto. Después vendría su incursión en un cine más comercial, de la mano de la WWE como productora: “Oculus”, historia sobrenatural que generó mucha controversia; en lo particular, me pareció una entretenida cinta de serie B. Ya afianzado en los circuitos de cine de género, Flanagan anunciaba “Before I Wake” y “Ouija 2”, ambas pendientes de estreno y, en el caso de la segunda, con mucho miedo por saber si la carrera de este prometedor director ha tomado el rumbo decadente que parece. Pues bien, activo como los artistas a la vieja usanza, que nos regalaban producciones dignas con una media de dos años, Flanagan anuncia un nuevo largometraje, el cual está siendo exhibido este fin de semana en el SXSW Festival y será estrenado vía Netflix el próximo ocho de abril.

Charlotte vaga por la vida en busca de una oportunidad como actriz, encontrando el rechazo como única recompensa. Harta de lidiar con los babosos de la barra americana donde sirve copas y una madre borracha, conoce a David, un carismático aspirante a director de cine; también un asesino en serie de retorcidos métodos. Dulzura y locura se dan la mano para crear la obra cinematográfica definitiva: la película sobre la vida y la muerte, todo lo que somos.

“Pieces of Talent” generó bastante revuelo entre la crítica especializada allá por su estreno, 2014; una película de horror independiente, de bajo presupuesto y distribuida de forma casera, que se tomaba en serio a sí misma y al espectador, intentando ofrecer algo distinto con una calidad técnica y pasión poco frecuentes dentro de su ámbito. En Almas Oscuras nos impresionó su tráiler y sus imágenes promocionales, todo auguraba un sucio viaje a las entrañas de una Norteamérica enfermiza y ávida de fama, y tan bien pintaba que un servidor se agenció feliz y dicharachero el DVD, con sus correspondientes firmas y demás detalles simpáticos, esos que ensalzan la labor del artesano frente a la manipulación comercial masiva.