La cinta arranca con una secuencia que parece pertenecer a otra película, un slasher de medio pelo cuya realización deja bastante que desear. Se trata de la carta de presentación que Serena, nuestra protagonista y actriz de profesión, necesita para decidirse a trabajar con el director Alabama Chapman, especializado en cine de género. Aunque nuestra chica no quiere encasillarse en un tipo de cinematografía que arrastra tan mala fama, también admira a Nicole Heally, estrella de todas las obras de Chapman, la cual murió asesinada hará un tiempo.

Cuando Serena por fin se decide a participar en la nueva producción de Chapman, dejando por el camino una relación dañada, se debe trasladar junto con otros actores a una localización abandonada en medio de ningún sitio, donde un equipo que lleva trabajando junto muchos años los espera. Al principio nuestra heroína decide obviar el ambiente enrarecido que se respira en el set de rodaje, presidido por la actitud déspota del director, que se niega a que nadie tenga móviles u otros medios para dejar la zona o comunicarse con el exterior. En esta situación, y con una incómoda insistencia por parte de Chapman en imbuirse de la esencia de su personaje, una “final girl” de manual, la actriz principal empieza a darse cuenta de que las desapariciones que ocurren supuestamente en la película también se producen en la realidad.

Empezaré diciendo que Custodia compartida no es una película de terror. Carece de sustos, carece de sangre y es, objetivamente, un drama. ¿Qué pinta un drama en una página de cine de terror? Pues que la forma de abordar la problemática que trata es de una intensidad y tensión tan creciente que, al terminar la proyección, toda la sala estaba encogida en sus butacas; aterradas de haber vivido en sus carnes una experiencia que es noticia, día sí y día también, en el mundo en el que estamos.

Una pareja rota acude a los juzgados pugnando por la custodia compartida de su hijo mejor. La sombra de los malos tratos planea sobre el padre que, por otro lado, parece un ciudadano ejemplar. La juez admite la custodia compartida colocando en el epicentro de la crisis al pequeño Julien, que parece aterrado ante la posibilidad de pasar tiempo a solas con su padre.

Kiya es una chica que empieza una curiosa carrera en redes sociales y plataformas de video: grabar las humillaciones a las que somete a otras personas. Esto la llevará a un viaje directo hasta sus propios deseos oscuros de atención polarizada, una travesía guiada en parte por su prisionero, un hombre de vuelta de todo cuya relación con su captora se va complicando entre dosis y dosis de droga.

“A Serbian Film” hablaba sobre los límites de la moral y como romperlos o manipularlos, “Like Me”, un nada sutil juego de palabras con la necesidad de obtener reconocimiento a través de las redes sociales, intenta soltar un discurso anti existencialista sobre la vida en un mundo sin moral. La película de Srdjan Spasojevic se exponía con un lenguaje incisivo y sórdido, elevándola a película de culto, quizás sobredimensionado por el tonto escándalo que llego a arrastrar, mientras que la obra de Robert Mockler supedita cualquier profundidad o acidez contextual a una capa estética igual de epatante que aleatoria, y por lo tanto bastante insatisfactoria.

Una parejita acoge en su casita de la montaña una reunión de amigos que durará todo el fin de semana. Pero estos pícaros irlandeses no contaban con una falla que se abierto en las cercanías, emanando malolientes vapores de azufre y miasma. Canceladas las excursiones, todo el grupo decide pasar el tiempo bebiendo y mirándose las caras, sin saber que en el exterior algo o alguien les acecha… ¿o será consecuencia de los peligrosos vapores que sobrevuelan los montes.

Dudo mucho que llegue a verlo, cada día más convencido de que mi labor aquí ha tocado a su fin, pero aun así tengo muchas ganas de escuchar al concluir el año a un tipo vestido de etiqueta enunciando sobre un estrado: “Y el premio a peor película de 2018 va para…”.

Rebecca y Michael deciden celebrar una escapada romántica de fin de semana conduciendo por la aislada campiña británica. Durante el viaje descubren unas instalaciones militares que, como buenos periodistas que son, fotografían sin ningún tipo de remordimiento. Una vez de vuelta a casa, y dándole vueltas a montar un reportaje sobre su descubrimiento, reciben la visita de un hombre y una mujer de extraño aspecto impoluto. Cuando dejan pasar a los señores Blair, así se presentan, estos revelan sus verdaderas intenciones, que son atormentar a la pareja de periodistas hasta que estos revelen todo lo que saben, y lo que no saben, de su viaje por la bucólica campiña.

Buscando, buscando –en concreto hablamos del prosaico e irrelevante fondo de catálogo de los estrenos digitales de género– encontrábamos hace varias semanas una pieza británica cuyo tráiler hacía mantener una ligera esperanza acerca de los efectos que podría tener sobre nuestras blandas psiques. Se llama “Caught”, la ha dirigido un tal Jamie Patterson y sus referencias están a la altura de las pruebas de que Cifu haya logrado su máster estudiando. “No será un peliculón, pero puede suponer un buen misterio si sabe jugar sus cartas”, esa eran las expectativas.

Llevamos unos años moviditos en cuanto al tema de las brujas o los límites de sus poderes. Si “The VVitch” llamó poderosamente la atención del respetable gracias a su gran trabajo ambiental, que supo desvincularse con acierto de los amaneramientos del cine de género, “The Autopsy of Jane Doe” lo hizo precisamente por lo contrario, pues volvía a traer al candelero el estilo narrativo y visual de leyendas como John Carpenter. Entre estos dos importantes pilares de la presente década encontramos diferentes proyectos que tratan la brujería con mayor o menor acierto: “The Love Witch”, “The Lords of Salem” o “Las brujas de Zugarramurdi”; por citar las tres primeras que me han venido a la mente. Dentro de tan convulsa compañía, recientemente hemos asistido al estreno digital de una producción canadiense que quiere aportar su propio grano de arena dentro de ese universo poblado por malvadas hechiceras, mero reflejo de la incomprensión de tiempos más oscuros.