Me confesó Demian Rugna, en una entrevista durante el festival de Sitges, que una de sus secuencias favoritas de la historia del cine es de la película "Viernes 13 III", aquella que se filmó para verse con gafas 3D. En la secuencia en cuestión, Jason aplastaba la cabeza de una de sus víctimas con tal fuerza que sus ojos salían disparados hacia el público. Comentaba que, pese a la baja calidad de la cinta, la película tenía la nobleza de dar al espectador lo que venía a ver. Esa respuesta me motivó a preguntarle cuál era su límite a la hora de filmar la violencia y su contestación fue cristalina: “Mi límite a la hora de rodar violencia responderá solamente a motivos presupuestarios o al miedo de las productoras; es por eso que me cuesta tanto encontrar financiación para mis proyectos: porque un estudio grande quiere rentabilizar al máximo su inversión, llenar las salas de cine y las imágenes extremas son un riesgo que no quieren asumir.”

Esta conversación viene a cuento porque el flamante director de la mejor película del Festival de cine de Sitges de este año, ha rodado en “Cuando acecha la maldad” algunas de las imágenes más perturbadoras no solo de la edición sino del cine de horror reciente. Me refiero a perturbadoras no por su gore, que es subido pero tampoco nada insoportable, sino por lo sorprendente de sus víctimas y lo abrupto de esos instantes.

Eli Roth tuvo una carrera más que prometedora en los comienzos del presente siglo apostando por un cine violento y visceral que competía en crudeza con el horror llegado de Francia. Debutó con Cabin Fever, donde literalmente desangró a sus personajes y nos impactó con la extrema violencia (es mucho más puritano en lo tocante al sexo) de las dos entregas de Hostel que, aparentemente, han marcado una cima que nunca ha llegado a superar con el resto de sus producciones. Ni le funcionó su Green Inferno, donde no se atrevió a actualizar el cine mondo italiano en el que claramente se inspiraba, ni supo sacar partido al tórrido trío compuesto por Keanu Reeves, Ana de Armas y Lorenza Izzo en Toc Toc (repito que es un puritano). Black Friday, cuyo título original es Thanksgiving pero en España se ha adelantado un día en el calendario, supone el regreso de Roth a lo que aparentemente le sale mejor: filmar violencia a mansalva. La cinta expande el divertido cortometraje que realizó en el proyecto Grindhouse de su amigo Quentin Tarantino.

Un año después de que una avalancha humana en unos grandes almacenes terminara en tragedia el día de Acción de Gracias, varias de las personas implicadas en este drama afrontan la llegada del aniversario. Desgraciadamente para todos, un enigmático asesino, disfrazado con la careta de uno de los colonos fundadores de la ciudad, está empeñado en vengarse de todos los cómplices de esta tragedia silenciada por motivos empresariales. Conforme el asesino vaya sumando víctimas, la hija del propietario del almacén donde se desató el caos empezará a barajar varios sospechosos de su círculo más cercano.

Hoy mismo, 16 de Octubre, sale a la venta la colección completa de REC, que incluye las cuatro películas y el documental Terror sin pausa, y añade numerosos extras y un libro de 64 páginas. Buen momento para hacer un repaso de la saga, de peor a mejor. Vamos allá:

REC es de esas sagas que sigue al pie de la letra lo de ir bajando escalones con cada entrega. Así, tenemos que empezar por el final, por REC: Apocalipsis. La entrega dirigida en solitario por Jaume Balagueró es un despropósito que deja la molesta sensación de estar hecha a toda prisa y con desgana. Esta cuarta, es la más genérica, plana, aburrida y además, como cierre que se presumía épico, muy decepcionante. La gracia de REC, en las dos primeras, fue el formato falso documental, y en la tercera, con todos sus fallos en los que ahora entraré, al menos intentar llevar la saga por un derrotero distinto e inesperado para el fan.

La franquicia Saw ha logrado alcanzar su décima entrega con la cinta que se estrena esta semana. Aunque se disfraza de algo nuevo, el menú sigue siendo el mismo: muertes con altas dosis de gore que parecen creadas por MacGyver o por los inventos del doctor franz de Copenhague, unos discursos sobre el valor de la vida entre víctima y víctima que no se los cree nadie y un intento, en este caso absolutamente fallido, por parte del guión de sorprendernos con un giro final.En favor del producto, decir que esta entrega X regresa a la saga retomando personajes y la intensidad grotesca que su anterior reinicio Spiral ninguneó.

La acción se sitúa entre los acontecimientos de la cinta original y su secuela. Con John Kramer, asimilando que su cáncer terminal pronto pondrá punto y final a su vida. En su desesperación, conoce a un grupo de médicos que tienen un tratamiento milagroso con el que pueden salvarle. Ni el asesino ni los doctores han calculado bien con quién se están midiendo.

Pues ya estaría: la saga V/H/S sigue con su particular viaje al pasado, y después de las entregas del 99 y 94, nos vamos directos a los 80. Concretamente, a 1985. La era de apogeo del VHS, tras destronar al formato Betamax. Un montón de gente grababa en el nuevo formato, y claro, los representantes de lo macabro y lo oscuro no iban a ser menos. Algunas de sus vivencias han quedado retratadas para esta antología. Oye, ¿molaría que fuese así, verdad? Sea como fuere, lo que sí tenemos es una serie de directores de la actualidad que nos intentarán acercar a este sórdido microuniverso de grabaciones turbias y extrañas. Y entre ellos, obviamente, destaca el fichaje de Scott Derrickson, el director de los éxitos El exorcismo de Emily Rose (2005), Sinister (2012) o The Black Phone (2021). Se suma al habitual David Bruckner, que ya estuvo en la primera y en 94, además de dirigir The Night House (2022) o Hellraiser (2022) y a los menos conocidos Natasha Kermani, de Lucky (2020), Mike P. Nelson, de Wrong Turn (2021) y Gigi Saul Guerrero, que participó en otras antologías como Mexico Bárbaro (2014) o la inminente Satanic Hispanics (2023).

¿Qué es Thanksgiving? Pues se trata de la puesta en largo del genial fake-trailer dirigido por Eli Roth para el proyecto Grindhouse de Robert Rodríguez (Planet Terror) y Quentin Tarantino (Death Proof) allá por 2007. Y ojo, para que no haya confusión, en España no se titulará así, sino... ¡Black Friday! Si, nuestros queridos re-tituladores lo han vuelto a hacer...

¿De qué va? Aunque no hay una sinopsis oficial, si atendemos a dicho fake-trailer o, mejor, al trailer de la película, está claro que que estamos ante un slasher puro y duro desarrollada en la festividad del titulo, en la que un grupo de personajes serán sacrificados de formas variopintas para beneficio y jolgorio de nosotros, los espectadores habidos del regreso del mejor Eli Roth, que anda un poco perdido desde hace unos años.