Cuando faltan pocas horas para terminar el año, os presentamos el ranking de lo mejor del cine fantástico que habéis confeccionado vosotros: los visitantes de Almas Oscuras.

Este año hemos logrado que 39 personas se animen a darnos su voto. Lectores de la web, amigos personales y compañeros de fatigas en festivales como Sitges y de pases de prensa han elegido un claro ganador, pero el resto de los títulos que se han colado en los 10 primeros puestos han vivido una batalla cruenta, pues muy pocos puntos separan la base de la pirámide del pódium del segundo y del tercer puesto.

Dos años largos después, y con motivo del estreno de Devuélvemela, me animé a revisitar Háblame y confirmé que sigue siendo un peliculón. Como hiciera It Follows, el filme de estos dos hermanos agarraba una premisa clásica del género—la sesión de espiritismo que trae un ente a este plano—y la reinventaba con una estética millennial. El juego de conectar con el más allá se convertía en una suerte de desafío viral. Eso sí, tras sus primeros 40 minutos, el ritmo flaqueaba un poco... pero los realizadores creaban un arco narrativo sumamente atractivo que concluía de manera escalofriantemente coherente.

Esta semana llega su segunda película, y me alegra decir que está a la altura de su debut. Danny y Michael Philippou se consolidan como los nuevos (y precoces) primeros espadas del terror moderno.

Tras la muerte de su padre, Bill y Piper (medios hermanos) sólo se tienen el uno al otro. Piper (Sora Wong), que es ciega, es acogida por una exasistente social (Sally Hawkins), una mujer destrozada por la pérdida de su hija (también invidente). A regañadientes, esta madre de acogida acepta que el hermano de Piper (Billy Barratt) se una al hogar. Todo pinta idílico, pero la anfitriona esconde intenciones turbias, y en la casa aparece otro chico, Oliver (Jonah Wren Phillips), sumido en un autismo misterioso.

La carrera como realizador del también especialista en efectos de maquillaje Demian Leone ha ido siempre ligada en paralelo a su personaje Art, payaso asesino que fue una de las criaturas de The 9th circle primer cortometraje como director, también protagonista absoluto de su segundo corto Terrifier y protagonista de su segmento más celebrado en su recopilación de relatos de terror, primer largometraje, La víspera de Halloween. Como todos sabéis en 2016, tras la fallida Frankenstein versus the Mommy, Leone convirtió su cortometraje Terrifier en la primera entrega de una exitosa saga que hoy alcanza la categoría de trilogía y que, dado su éxito en la taquilla norteamericana donde esta semana ha alcanzado la primera posición en la recaudación con la friolera de 18 millones de dólares, no se va a quedar ahí. Lo de estas tres entregas es digno de estudio y supone todo un fenómeno en lo que viene a ser el cine de Terror independiente serie B. Pues el director ha conseguido convertir esta saga en una de las más rentables del cine de género reciente sin perder un ápice de su libertad creativa.

Para todos los que disfrutasteis de las dos cintas, la buena noticia, mala para los que les espantó o les dejó indiferentes, es que Demian Leone no varía un ápice los ingredientes básicos que han hecho de este producto todo un éxito. Ingredientes que en los próximos párrafos vamos a tratar de desgranar. Eso sí, en esta entrega, como hace también la saga Scream, hay como novedad algún cameo para aderezar el recorrido de esta nueva aventura.

Terrifier 3 vuelve a tener por protagonista secundaria, el auténtico protagonista es el payaso, a la superviviente de la anterior entrega (Lauren LaVera) y también en menor medida a su hermano (Elliott Fullam); cinco años después e la matanza, ambos se han convertido en celebridades de la crónica negra e intentan seguir adelante en un entorno que les mira y trata como a bichos raros. Desgraciadamente la cabeza de este payaso está más viva que nunca y ha encontrado un cuerpo en el que instalarse y continuar con sus andanzas. Es Navidad y el payaso, además de contar con su disfraz de clown, va a tener el de Papá Noel y un hacha para desmembrar todo lo que se le ponga por delante.

Calentamos motores para Sitges 2024, un festival que viene cargado de propuestas muy atractivas. Me atrevo a decir que desde el 50 aniversario no habíamos encontrado una programación a priori tan suculenta. Cada día me avisan de más cintas a tener en cuenta; la última en nuestro punto de mira: Strange Darling que si cumple con las expectativas promete una fiesta a la altura de la que os traemos hoy en formato de video reportaje: La sustancia.